『鬼平犯科帳』Who's Who

『鬼平犯科帳』文庫巻１に［血頭の丹兵衛］と、主役の盗賊がそのままタイトルとして登場。

年齢・容姿：６０歳には見えない若々しさ。でっぷりとした体格で、大きくはっきりした眼鼻だちの〔役者面（ずら）。小豆粒大の黒子があごの下にある。
生国：駿河国志太（しだ）郡島田宿のどこか（現・静岡県島田市）

探索の発端：江戸で〔血頭〕の丹兵衛を名乗り、荒っぽいお盗めをつづける集団があった。火盗改メの牢へとどめられていた〔小房〕の粂八は、あれは〔血頭〕の丹兵衛の名をかたるニセモノだと憤慨している。
かつて粂八は１９歳まで〔血頭〕一味にいたのだが、岡崎の城下でお盗めをしたときに下女を犯して破門されたものの、いまでも丹兵衛は３ｶ条の掟を守っているりっぱなお頭として崇拝しているのだ。
そんなとき、〔血頭〕一味が麹町３丁目の紙問屋〔万屋〕彦左衛門方を襲い、皆殺しにしたとおもいこんだ首領とおぼしい男が、「次にあつまるところは島田宿」といったのを小耳にはさんだ彦左衛門の次女おこうが、鬼平に告げた。
で、「ニセモノの皮をひんむいてやりたい」と力んで牢から仮出所させてもらった〔小房〕の粂八は、勇躍、島田宿へ飛んだ。

結末:島田宿で、天野与力たちと張っていた〔小房〕の粂八の網にかかったのは、なんと、ほんものの〔血頭〕の丹兵衛だった。丹兵衛は粂八にいった。
「おれも年齢（とし）だ。いつまでもゆっくりと手足をうごかしちゃいられねえ。急ぎ仕事ゆえ血も流そうし、あこぎなまねも平気でするさ。そうでなくっちゃあ、当節生きてはゆけねえ----」
丹兵衛ほか捕縛され５名は、盗みの上に殺傷をくり返しているから、獄門。

つぶやき:島田宿を３回取材した。集合場所で盗人宿になっている本通り（旧東海道）７丁目裏の大久保川っぺりの煙草店〔三倉や〕のあたりをウォークしたり、林入寺に詣でたり、いまは覆われて道となった下を音を立てて流れているいくつもの小川を見たり、大井川の川会所あとを訪ねたりして、こここそ丹兵衛の生国との念を、強くもった。

江戸から出張ってきた火盗改メの与力・同心が連絡（つなぎ）の場所のひとつにした林入寺

粂八が15年前に破門されたときにも、丹兵衛がどぎつい〔血頭〕を名乗っていたとすると、３ｶ条の掟を守っていたころには似つかわしくない「通り名（呼び名）」のようにもおもうのだが---。

島田宿へやってきた〔小房〕の粂八が草鞋をぬいだ５丁目の旅籠〔鈴や紋十〕は実在した宿である。

島田宿　本町４丁目の図（部分　島田市教育委員会制作）