『鬼平犯科帳』Who's Who

「多紀（たき）元簡（もとやす　２６歳）さまのお相手のこと、ほんとうにお探しするのですか？」
藤ノ棚の家で、小茶碗で冷や酒を酌みかわしながら、里貴（りき　３６歳）がたしかめた。

「探してやらなければ、いつまでも里貴にまとわりつくぞ」
『医心方　巻二十八　房内篇』の［第二十ニ章　好女（こうじょ）---寝間でいいおんな］によると---、

骨は細く、肌は肌理（きめ）細やかで艶があって若々しい。
しかも、透きとおるほどに清らか。
毛髪は絹糸のように細くてまっすぐ。
しかも秘所は無毛か、うっすら。

---ということで、里貴のあのときの裸の姿態を想像しておると、平蔵（へいぞう　３５歳）がというと、眉根をよせ、
「うとましい」
内心は、まんざらでもないところがおんなごころの微妙であった。

「里貴の裸躰を、ほかの男が頭の中とはいえ、ねめまわしているとおもうと、おれだっていい気はしない」
平蔵が嫌がることは、避けたほうがいい。

「うれしい」
小茶碗をおき、立て膝をおろしたので、飛びかかられてもいいように、平蔵も茶碗をわきに離しておいた。

腰丈の寝衣なので、太腿（もも）までは裾がきていない。
その膝小僧をひらき、下腹を見下ろし、
「ここの芝生が淡いのを、恥じなくてもいいのですね？」

「おれは、三国一の果報者とうぬぼれている。動物や花にはある発情の季節というものを人間は忘れ去り、四季をつうじて交接するようになったから、玉陰のとば口を隠すための恥毛は無用の長物ともいえる」

「そういう考え方は、初めて---あら、〔季四〕の店名はそのことだったのですか？　恥ずかしい」
会えば、季節をとわないで抱きあってきた。

夜ごとに客が登楼してくる吉原の花魁（おいらん）たちは、湯殿でその茂みを軽石で磨（す）って縮めたり、まびきもすると聞いたことがあると平蔵の解説に、自分のものを指でなぶり、
「おかしな気分---」
笑った。

貴志村には、多紀安長元簡に似合いそうな１７歳になる姪がいた。
色白で、里貴の妹のようだと村でいわれている。
行水姿を見たとき、下の絹糸もうっすらとしていた。

「江戸へ呼びましょうか？」
「いや。安っさんを紀州へ行かせよう」
「では、文を書きます」
「正妻になれなくてもいいか？」
「田沼（意次　おきつく　６２歳）さまのお口ききで、ご家中のどなたかの養女という形はとれませぬか？」
「里貴似であれば、養父に横どりされかねないぞ」
「一生、可愛がってくだされば、側室のままでも、よろしいでしょう」

元簡は大乗り気で、父・元悳（もとのり）法眼を口説（くど）き、紀州へ旅だち、１ヶ月後には１７歳の奈保（なほ）を伴って帰ってきた。
仮の挙式は貴志村で挙げ、江戸では躋寿館（せいじゅかん　のちに医学館）の居宅に離れを建て増し、そこに落ちついた。

なんと、９ヶ月たつかどうかのうちに、女児を産んでいた。
さらに一年ちょっとのちには、左膳（さぜん）をもうけた。
名づけ親は、平蔵---というより、里貴であった。

「里貴は、後家になっとき左膳という武士に言い寄られたな」
冷やかすと、
「１０年前には、そんなこともございました:げな---」
けろりと応えた。

両親の看病のために紀州の村へ帰っていたとき、左隣に蔭膳をいつもつくり、そこに銕三郎（てつさぶろう）がいるかのように話しかけていたことは告白しなかった。