『鬼平犯科帳』Who's Who

『鬼平犯科帳』文庫巻１４に所載の［さむらい松五郎］に、ちらっと出てくる、高崎在住の〔口合人〕。

年齢・容姿：まったく記述されていない。
生国：武蔵（むさし）国入間郡（いるまごおり）赤尾村（現・埼玉県坂戸市赤尾）
甲斐（かい）国山梨郡（やまなしごおり）赤尾村（現・山梨県塩山市赤尾）の線もすてがたいが、距離的に、こちらは高崎まで山また山で、街道づたいだとゆうに１２０キロを越してしまう。
坂戸市の赤尾からだと、５０キロだし、絹の流通路づたいなので。

探索の発端：同心の兎忠こと木村忠吾が、非番の日に、中目黒の威得寺へ仲のよかった密偵・伊三次の墓参に行った。忠吾は、自家の墓域の横に伊三次を葬ってやっていたのである。
帰路、不動前の〔桐屋〕で、お頭の奥方のために、黒飴をもとめていたところ、〔須坂（すざか）〕の峰蔵と名のる盗人に肩をたたかれ、自分が〔さむらい〕松五郎こと〔網掛（あみかけ）〕と瓜二つであることを知った。
〔さむらい〕松五郎に化けきった忠吾の働きにより、、〔須坂）〕の峰蔵がいま助（す）けようとしていた〔轆轤首（ろくろくび）〕の藤七一味の動きもつかめた。
峰蔵を〔轆轤首〕へ引き合わせたのが、〔赤尾（あかお）〕の清兵衛だった。

結末：〔轆轤首〕の藤七一味はもちろん、ほんものの〔さむらい〕松五郎と〔須坂〕の峰蔵も、火盗改メの手によって捕縛された。〔轆轤首〕の藤七一味はとうぜん死罪。〔須坂〕の峰蔵は密偵になったろうが、記録はない。
〔赤尾〕の清兵衛にも手がまわったはずだが、これも書き残されてはいない。

つぶやき：〔口合人〕という新語を考案した池波さんのネーミング上手を確認するために、〔赤尾〕の清兵衛に登場してもらった。
〔口合人〕---いまふうにいうと、人材派遣業。盗賊界専門の〔口入れ屋〕である。盗賊界専門というところが目新しい。たしかに、表向きにはできない人材派遣業者ではある。

３０年ほど前、ニューヨークの広告界を取材していたとき、コピーライターとかアート・ディレクター専門の〔口入れ屋〕のことを、〔パーソナル・エージェント〕と聞いた。いや、「パーソナル・エージェント」とは人材派遣業者全般をさす言葉かもしれない。

しかし、話してくれたのがコピーライターだったから、そのときは広告制作技術者専門の〔口入れ屋〕と受けとめた。
仕事先を依頼した側からは月収分、制作技術者を紹介してほしがった企業側からも月収分の紹介料をもらうのだとか。それで、人材の移動を激しくして稼ぎを大きくするために、１、２年単位で辞めさせてつぎの職場に送り込むタチの悪い〔口合人〕もいるのだとか。

池波〔口合人〕の紹介料は、いかほどだったのだろう。