『鬼平犯科帳』Who's Who

〔大滝（おおたき）〕の五郎蔵は、鬼平直属の密偵群のなかでも、キー・メンバーの一人である。
この人の生国の推理にあたり、まず、池波さんが座右に置いてつねに開いていた恩恵の書---吉田東伍博士『大日本地名辞書』（明治３３-）を参照にした。

「大滝」という村名は、
　・大和（現・奈良県吉野郡川上村）
　・近江（現・滋賀県犬上郡多賀町）
　・紀伊（現・和歌山県伊都郡高野町）
　・越前（現・福井県今立郡今立町）
　・越中（現・富山県西砺波郡福岡町）
　・美濃（現・岐阜県不破郡垂井町）
　・信濃（現・長野県下高井郡野沢温泉村）
　・武蔵（現・埼玉県秩父郡大滝村）
　・上総
　・羽前（現・山形県最上郡小国町）
　・羽後（現・秋田県大館市）
---の１１ｶ所あった。

うち、『新記』を引用したものを、自分で勝手に現代文に直して読んだ、武蔵国秩父郡大滝村の文章につよく魅かれた。

秩父郡の山奥は、山々の峰が四方八方に聳えて平地はなく、耕しているのはすべて火耕（焼畑）の畑である。
栽培がいかに困難かは、種蒔きの春期から初冬のころまでは、山をへだて谷をこえたそれぞれの畑へ掘立小屋を結び、夫妻母子がばらばらにはなれて移り住み、実が熟す時期になると、昼は猿を防ぎ、夜は猪や鹿を逐って声をあげ、板木を鳴らさなければならないので、朝まで眠ることができない。
野生の獣のなかでも、猪と鹿の害がもっとも多いため、各家に四季、鉄砲や猟師筒を備えている。
それでも、収穫は半年分ほどしかまかなえない。橡（とち）の実や栗でおぎなっているありさまだ。
住民の姿態をみるに、ほとんどの者が髪はそのまま伸ばし、髭などものびるにまかせており、裾のみじかい単衣で、冬はそれを重ね着してすごしている。（後略）

読んだ池波さんの頭にも即座に、口べらしのために村を出て、盗賊団に身を投じた五郎蔵の姿が思い浮かんだろう、と推測した。

（その１）に記した、滋賀県多賀町の富之尾の記述のことを聞くまで、ぼくは目を、ずっと、秩父の大滝村にそそぎつづけており、大滝村長にいくたびか問い合わせたが、返事はなかった。
（参照： 〔大滝〕の五郎蔵の項）

多賀町の大滝神社を先に取材したので、４月に入ってついに腰をあげた。西武池袋線の特急（１時間ごと）で［西武秩父］駅まで約１時間半。飯能からは単線で谷間を縫う。幾重もの谷間ごとに小川があり、鉄橋をわたる。
杉林が車窓へ迫ってくる印象は、会津若松への行程に似ていた。

秩父鉄道［御花畑］駅へ移り、１時間に１本の電車で［三峰口］へは２５分ほど。

これまた１時間に１本きりの西武バスで、［大滝総合支所］へ。
荒川べり沿いに造られた道を上流へ遡行。両岸は道はともかく、ぎりぎりまで山がせまっている。
奇岩巨石を洗う水流は、ここで瀬となり、かしこでぼくが小学（国民学校）１年生のときに泳ぎをおぼえたような淵をつくる。

「奥秩父」とはよくぞ名づけた。

バスの運転士に「村役場で降りたい」とつげると、「大滝総合支所で下車です」との答え。「？」と思ったが、下車すると、庁舎の前に「閉村の碑」が。

村役場前だったバス停も名前が変わった

閉村の碑におもわず「ギョッ」

大滝村時代のなごり。花はシャクナゲ、木は橡（トチ）、鳥はコマドリ

大滝村は、この４月１日に、埼玉県秩父市大滝に変わっていたのである。
ｈｔｔｐ：//www.city.chichibu.saitama.jp/
五郎蔵のころは、武蔵国秩父郡大滝村で、東西に１５キロものびた平地のない寒村だつた。

中学校へ通じる大中橋から荒川下流をのぞむ