『鬼平犯科帳』Who's Who

「もし、鈴木さま。お耳をちとお貸しくださりませ」
長谷川組同心：鈴木某を小声で呼びとめたのは、内藤新宿の隠れ娼妓屋〔胡蝶〕のあるじ、庄助だった。

長谷川平蔵が組頭に就任する前、鈴木はこの店の常連……とはいっても、役人風をふかせて正規の料金２朱（１両＝１０万円として２万５０００円）の半分以下で遊んでいたのだが。

平蔵が火盗改メ・本役に就（つ）いた天明８年（1788）からこっち、この３年半というものは、足がすっかり遠のいていた。

見廻り地区替えで市ヶ谷、四谷、千駄ヶ谷、新宿の担当となり、〔胡蝶〕の前を久しぶりに通って呼び止められた次第。

庄助が鈴木同心をもの陰へみちびいてささやくには、昨日から居つづけている男が、遊び料として盗品らしい反物３本を預けたという。

「あいわかった。適当な口実をもうけて帰らせろ」
出てきた中間ふうを尾行していくと、なんと、平河天満宮（千代田区平河町１丁目）のはす向い、但馬・豊岡藩の京極高有（１万５０００石）の上屋敷のくぐり門へ消えたではないか。

麹町通りに面した豊岡藩・京極家の上屋敷（近江屋板）

ことの経緯を報告すると、平蔵がいった。
「よくやった、鈴木。ついでだからもう一と働きしてくれい。旬
日前に、豊岡侯の屋敷と目と鼻の先、麹町６丁目の呉服商
〔岩城屋〕へ入った賊が金品を盗んでいった。そこでだ、その
方が尾行した男が親分と仰いでいる者をつきとめてもらいた
いのだ」

『江戸買物独案内』（文政７年　1824刊）に掲載の
麹町・岩城屋の広告

18歳の京極高有は、若年寄・京極備前守高久（丹後峰山藩主。１万１千余石）の五男で、１年前の寛政３年（1792）春に養子に入ったばかりだった。

平蔵はその晩、木挽町（こびきちょう）の私邸へ備前守を訪ねて事情を説明し、豊岡侯の中間部屋を監視する許しをもとめた。

備前守高久は、小説では平蔵の理解者として描かれているが、伝聞ではこの火盗改メの長官（かしら）のやり方をあまりこころよくは思っていなかった。

さて、豊岡侯の中間たちを見張っていると、はたして、屋敷の南東角に置かれた辻番所へ詰めている勘太が、じつは相模生まれの泥棒の首領……〔鴫立沢（しぎたつさわ）〕の勘兵衛らしい。が、中間部屋とはいえ、火盗改メは大名屋敷へむやみに踏み込むわけにはいかない。一味が仕事に出かけるのを待って捕らえた。

そのやりようも、京極備前守は気に入らない。平蔵を城中の執務室へ呼びつけ、
「その者が盗人とわかったときに知らせてくれれば、お払い箱
にできたものを。それから捕らえても遅くはなかったのではな
いのか？」

帰邸後、鈴木同心に対したときの平蔵はすでに温顔をとり戻していた。
「こたびの気ばたらき、みごとであった。それにつけても馴染み
の店は大事にしておくものよな」
鈴木某が「この長官のためなら…」と思いさだめたことは間ちがいない。

つぶやき：
これは史実をもとに、若干の推察を加えたものであるが、小説とおもっていただいても一向にかまわない。ただし鈴木同心など、人物・店名はすべて実名。

【参考】相州・小いその鴫立沢（しぎたつさわ）を、
２００８年１月３０日［与詩（よし）を迎えに］（36）に『東海道名所図会』の絵に彩色して掲示・説明しています。