『鬼平犯科帳』Who's Who

養女・多可が来る日。
銕三郎（てつさぶろう　のちの平蔵宣以）は、朝から落ち着かなかい。
（自分にはなんのかかわりもないのだ。猫が一匹、やってきたと思えばいい）
そうは思っても、三島大社の裏の路地の家で交わしたお芙沙（ふさ）との初めての性の睦みが、昨夜のことのように思い出されて、平静ではいられなかったのだ。

塾の黄鶴（こうかく）師は、劉廷芝（りゅうていし）の詩を講じていた。

　洛陽城東（らくようじょうとう）　桃李（とうり）の花
　飛び来（き）たり飛び去って誰（た）が家に落つる
　洛陽の女児（じょじ）　顔色（がんしょく）好（よ）し
　行く落花落ちて逢（お）うて長嘆息（たんそく）す
　今年（こんねん）花落ちて顔色改まり
　明年（みょうねん）花開くも復（ま）た誰（だれ）か在（あ）る

　年々歳々　花相（あい）似たり
　歳々年々　人同じからず

「長谷川。人同じからず---とは、なにを謳っているのか」
突然、黄鶴師に指名された銕三郎はあわてた。
「はい。きのうはなにごとも許してくれたのに、きょうはすべてを拒む女心---ということかと---」
「なにを考えておるのだ、長谷川。顔を洗って、頭を冷やしてこい。昼間から寝ぼけるでない」
（田中城下からの帰りの、お芙沙の無言の拒否は、人同じからず---だったが）
銕三郎は、塾の裏の井戸へゆきながらつぶやいていた。

夕刻、陸奥・守山藩の大塚吹上の藩士屋敷から家士・三木忠大夫忠任（ただとう）　がむすめ・於多可を伴ってあらわれた。
平蔵宣雄（のぶお）は、まだ、下城してきていなかった。
城中でなにか差しさわりでも起きたのかもしれないが、供の若侍・桑島友之助も言伝（ことづて）を持ちかえってこない。

部屋へ通された於多可は、１４歳の少女とはおもえぬほど、柳の小枝のように細い躰を緊張でより固くしている。
銕三郎の実母・妙（たえ）が言葉をかけた。
「多可さん。あなたさまのお部屋をご覧なさいますか」
「あ、ご内室さま。多可は、ただいまからはそちらさまの娘。そのようにお扱いくだされ」
忠大夫忠任が恐縮した。
４０歳にはまだ間があるようだが、横鬢（びん）にはすでに白いものが混じっている。

「それでは。銕三郎、於多可を案内しておやりなさい」
妙の声がいつもより高ぶっている。
やはり、気がはっているらしい。

多可の部屋になるのは、母の隣だった。
銕三郎が訊いた。
「お前、どこで育った？」
「藩の屋敷です」
「その藩の屋敷というのが、どこにのあるかと訊いておる」
（若葉（じゃくよう）の女児（じょじ）　顔色（がんしょく）好（よ）からず---ではないか）
「大塚・吹上（ふきあげ）」
「母者もか？」
「母は逝きました」
「いつ？」
「２年前」
多可は、突然、涙ぐんだ。

「なんだ、これしきのことで---家士のむすめが江戸の藩邸で育ったというだけでも稀有のことだ」
いいながら、銕三郎は戸惑った。

藩士が妻子と江戸にいる？

目じりをぬぐった多可は、ぴたりとすわって指をつき、銕三郎を見上げ、
「お兄上。これからもきびしくお叱りくださいますよう」
「む」
（これが妹というおなごか）
銕三郎は、ますます戸惑った。