『鬼平犯科帳』Who's Who

上（かみ）の禁裏付の役宅は、御所の北側---近衛家脇の今出川門から相国寺へ通じている道の東側（上京区の同志社大学裏門の向かいあたり）にあった。

６８歳の天野近江守正景（まさかげ　 ３００俵　１０００石格　役料１５００石(実は俵)）は、よほどの寒がりらしく、綿入れで着ぶくれていた。

この好々爺が、月番で御所の詰所（祗候間　しこうのま）へ参内するときには、１０人をこえる供にかこまれ、五摂家と行き交っても槍を伏せないほどの威厳を示すのかと、事情をしっている者なら疑うであろ。

ここでも、備中守宣雄は、ぬかりがなかった。
「ご壮健なのは、お血筋でございますな」
近江守は目を見はり、
「実父をご存じですか？」
「はい。仙波年種（としたね　２２０俵　享年７９歳）どのでございましょう？　小十人の５番手与頭（くみがしら　組頭とも書く）の現役を２３年間も矍鑠（かくしゃく）とお勤めだった、伝説のお方です」
「おうおう、実家の父をご存じのお方にはじめてお目にかかりましたぞ。長谷川どの。ゆっくりとして、実父のことをもっと聞かせてくだされ。なにしろ、手前は１０歳のときに養家にだされましたので、実父の記憶が薄うございましてな」
「お兄上さま・弥一郎（やいちろう　享年７９歳）どのも長寿であられました」
「あの兄とは、血がつながってはおりませぬ」
「しかし、甥ごの弥左衛門（やざえもん）どのも、大番を現役でお勤めです」
「あれは、甥ごというても、手前と１歳ちがいなのですじゃ」

さすがの太田播磨守正房（まさふさ　５９歳　４００石）も、恩賜の自慢ができなくて、憮然とした面持ちでいるのが、部屋の片隅にかしこまっている銕三郎（てつさぶろう　２７歳）にはおかしかった。
（それにしても、父上は、いつのまのあのよな知識を仕込んだのであろう？）

「ご実父・仙波さまですが、手前が小十人におりましたときに、風邪や腹痛で欠勤届けでも出そうものなら、仙波さまを見習えとはっぱをかけられましたものです。それほど、ご精勤をおつづげになり、小十人組の鑑（かがみ）でございました」
「長生きもご奉公の一つですな」
「まったく」

もっと話して行けとすすめる近江守に、あと、東町奉行・酒井丹波守忠高（ただたか　６１歳　１０００俵）との約が控えていると赦しを乞う。
近江守正景は、いかにも残念といった面持ちで、
「また、お遊びにおこしくだされ」
何度もくりかえした。

その夜、宣雄と銕三郎が交わした会話を記しておく。
「父上。上(かみ)の禁裏付どのの実家のこと、どのようにしてお調べになったのですか?」
「われが頭をしていた小十組が5番手だったから、伝説を耳にはさんでいてな。上洛するまえに古巣へ行っていまの組子たちにたしかめてみた」
「それにしても---」
「銕。人というのは、自分のことにいちばん興味をもつものなのだ。他人のことは、不幸なことにしか興味を示さない」
「しかし、そこまで、自分を無になさいますと、お躰にさわりませぬか」
「そういうものだと割り切れば、別にどうということもない」
銕三郎は、父の顔色がさえないことをいいそびれた。

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