『鬼平犯科帳』Who's Who

「桑山さまが、今宵の食事代と諸掛りは、こちらにまわすようにって---」
奈々（なな　１８歳）が四つ折にした紙片を示した。

平蔵（へいぞう　４０歳）がひらくと、

---三番丁　桑山内匠

「桑山老、味なことをなさる」
つぶやくと、
「おまわししても、ええのかな？」
「まわせといっているんだから、まわさないでは気分を害するであろうよ。奈々が自分で持っていけ。その日の朝市で請求金額に見あう生魚を求め、板場の若いのを伴い、おろさせてこい」

桑山内規政要（まさとし　６３歳　１０００石）が、平蔵の意図を汲んでもよおした酒席であった。

「いつごろ---？」
「そうさな、早すぎてもおかしいし、遅くては間が抜けている---７日あとくらいか」
「あい」
「魚代は、われが払う」

亀久町の家まで、仙台堀の南土手を並んで帰った。
それがうれしいらしく、奈々は平蔵の袴の脇の平紐に指をいれ、ころげるような足運びであった。

「牧野さま、意地悪---」

招かれた客の牧野監物茂知（しげとも　３２歳　役高１０００石）は、本丸の徒の５の組頭であった。

「どうして、そう決めこむ---？」
「蔵（くら）さんの頼みをはぐらかした」
「いや、あれは、われの頼み方がよくなかった」

奈々がすりよった。
「違います。断るんやったら、今宵の席に来てはあかんかった」

「奈々。〔季四〕の女将は客の月旦（げったん　しなさだめ）をしてはならない」
「あい」
平蔵は苦笑をもらした。
自分も同じ印象を受けていたから、口にだして、おのれをいましめたつもりであった。

手ばやく着替えた奈々が、酒の用意をととのえた。
「馬を買ったん？」
「徒（かち）の頭（かしら）は、騎上で徒士を指揮するのがきまりなんだが、屋敷が狭くて飼えない頭もいることはいる。われのところは、幸い、庭が広い」
「そうなん------」
「なにを思案している？　小椀が空だぞ」

「馬のこと、考えとった」
「馬のなにを---？」
「村にいたとき、見たん。牡馬がうしろから---胸どきどきで、息がとまった」

奈々は腰丈の閨衣（ねやい）さえ脱ぎ捨て、いまにも四つん這いになりそうな鼻息であった。
（大（だい）が、われのことを親ばか---と笑ったが、ばかという字は、馬と鹿とも書くなあ）