『鬼平犯科帳』Who's Who

「真剣（ほんみ）で斬りあったら、おれもかなうまい」と、鬼平がその刀技をみとめている同心・沢田小平次の名前について、おもいあたることがあった。

藤野　保さん『徳川幕閣---武功派と官僚派の抗争』（中公新書　1965.12.15）の冒頭の章［武功派の時代］に、「徳川四天王の活躍」との項があり、

　　惣先手侍大将、忠次　四天王の一人、酒井忠次（ただつぐ）
　　は、譜代の最上位を占める酒井忠親の次男として、大永七年
　　（１５２７）三河に生まれた。
　　酒井氏は、始祖広親に氏忠・家忠のニ子があり、氏忠の子孫
　　が代々左衛門尉を称したのに対して、家忠の子孫は代々雅
　　楽助（うたのすけ）（あるいは雅楽頭うたのかみ）を称した。
　　忠次は、左衛門尉家に属し、はじめは小平次、ついで小五郎
　　といった。

池波さんは、『鬼平犯科帳』シリーズ化に先立つ忍者ものに、徳川家康やその軍団を登場させている。
そのとき、酒井忠次のことも調べていて、武勇にすぐれたこの武将の幼名・小平次を記憶したか目にして、沢田小平次を登場させたとき、とっさにその名を小平次と書いたのではなかろうか。

いや、どうでもいいような---というより、記録にも値しないようなおもいつき的な発見なんだし、事実かどうかもわからないけれど、当人にとっては、１俵分のもみ粒の中から精米した１粒を見つけたように、「やったぁ！」的な大発見に思えるから始末が悪い。