『鬼平犯科帳』Who's Who

「ご本家の大伯父上さま」
銕三郎（てつさぶろう　のちの平蔵宣以　のぶため=小説の鬼平）が、本家の当主・長谷川太郎兵衛正直（まさなお　５６歳　火盗改メ・本役）に呼びかけた。
「奥田山城さまと、瀬名さまは同い年の７５歳でございます。奥田さまは従（じゅ）五位下（げ）と授爵もなされており、瀬名さまよりも上席のはずなのに、長老は瀬名さま、次老が奥田さまというのが、合点がまいりませぬ」

たしかに、リストを見ると、奥田山城守は弓の２番手の組頭だし、瀬名孫助は１０番手でもある。
先手組の総揃えで１番手から並んだとしても、奥田山城のほうが上にきそうなものである。

２番手
　奥田山城守忠祗（ただまさ）　　75歳　　　2年　　300俵

10番手
　瀬名孫助貞栄（さだよし）　　　　75歳　　 3年　　200俵

「奥田山城どのが先手の組頭になられたのは、２年前の宝暦１３年（1763）7月２１日、対する瀬名貞栄どのは３年前の宝暦１２年（1762）１２月１５日に拝命されておられる。
組頭衆の順位は、拝命した年月の早い人順ということが不文律になっている。いや、お上もそういう秩序でよろしいとお考えである。したがって、半年早く役に就かれた瀬名さまが長老、奥田さまは次老---というわけじゃ」
そう言ってから、太郎兵衛正直はにやりと頬をゆるめ、一と言つけくわえた。
「ほかの役職での順位は、拝命順だが、先手組頭だけには、その上に、もう一つ、べつの順位が働く---」
「なんでございますか？」
「火盗改メは、最上位につく」
「すると、大伯父さまが最上位ということでございますか？」
「そうじゃ。わしは偉いのだぞ」
「へへえッ。お頭（かしら）さま」
銕三郎が大げさにに平伏したので、大笑いとなった。

ちゅうすけ は、瀬名、奥田の長老、次老に加え、三老で１番手の組頭・松平源五郎乗道も含めての７０歳代の組頭について、史料により、べつの感慨を持った。

１番手
　松平源五郎乗通（のりみち）　　73歳　　12年　　300俵　

（瀬名孫助貞栄の「個人譜」）

（奥田山城守忠祗の「個人譜」）

（松平源五郎乗通の「個人譜」）

いずれも、家禄が廩米３００俵（知行地３００石に相当）、２００俵（同２００石に相当）と低いから、一度手にした役高の１５００石は手放しがたかろうという想像である。

瀬名貞栄は、この翌年の明和３年２月２９日に公式に喪を発するまで、職を辞していない。在職は足かけ５年。行年７６歳。

奥田山城守は、このあと、安永２年（1773）正月まで通算で１１年間を先手組頭、さらに別の職務をこなして寛政８年（1796）正月に９３歳で歿するまで現役。

松平（滝脇）乗通は、明和７（1770）年まで足かけ１７年間弓の１番手の組頭でありつづけた。そして職を辞したのが７８歳。行年８２歳。

先手の弓組の３人だけで判断してはいけないが、徳川の中期をすぎると、役職者の老齢化が問題とならなかったろうか。
もっとも、いまの高級官僚たちが、次の職、その次の職と渡っていくのも、徳川時代の習慣を受け継いでいるのであろうか。