『鬼平犯科帳』Who's Who

（つきあいが狭すぎる）
銕三郎（てつさぶろう　２３歳）は、自分のつきあいの狭さを、つくづく嘆いた。

いや、男同士なら、狭くはない。
しかし、おんなとなると、いまのところ、５本の指にもみたない。
うち、２本は、おまさ（１２歳）とお絹（きぬ　１３歳）だから、まだ子どもといっていい。

このことは、母・妙（たえ　４３歳）にも、本家の於左兎（さと　４４歳）伯母にも、納戸町の於紀乃（きの　６９歳）大叔母にも訊けるようなことではない。

気軽に教えてくれそうな阿紀（あき　享年２５歳）はこの世のものではないし、お仲は黙って消えた。

（国芳『江戸錦吾妻文庫』　阿紀のイメージ）

お静（しず　２1歳）は京都だ。

ニッ目通りの弥勒寺門前の茶店〔笹や〕のお熊（くま　４５歳）に訊こうものなら、それこそ狼の前の兎---たちまち、あの４０おんなの餌食にされてしまうのが目にみえている。
銕三郎は、思案につまって、高杉道場の帰り、永代橋東詰の居酒屋〔須賀〕を訪れた。
「長谷川さま。お久しぶりでした」
七ッ（午後４時）を打ったばかりなので、お須賀（すが　３０歳）は、まだ、化粧もしていない。

「恥をしのんで、お須賀どのに教えていただきたいことがあります」
「なにごとでございましょう、長谷川さまが恥をしのんでとは---お金の工面なら少しは---」
「とんでもございませぬ。鳥目（ちょうもく）なら拙も、十分ではないが持ちあわせております」
「銭金（ぜにかね）でないとすると、おんな？　まさか」

亭主の〔風早（かざはや）〕の権七（ごんしち　３６歳）は板場で包丁をにぎっているのか、姿をみせない。

「いえ。その、おんな---です」
「まさか？　できてしまったので？」
「いや。そうでは---」
「でなければ、なんでしょう？」
「お須賀どのの初めてのときのことを---」
「初めて---といいますと?」
「そのう、処女（おとめ）から、おんなになったとき---」
「いやですよ。こんなおばあちゃんに---処女時代のことなんかお訊きになって---」
「いや。初めて男を受けいれると---」
「あら。すっかり忘れておりました」
「やはり？」
「ええ」
「ひどく?」
「いえ。縫い物をしていて、針を持つ手元がすべって、ちくりときたような---」
「それを、感じさせない方法はありませぬか？」
「さあ。でも、そのことは、むすめ時代から聞きおぼえで、みんな、それとなく、覚悟はしていますからねえ。でも、そのうちにそのことがよくなり、好きになってきてしまい、つい、あのときのことは、忘れてしまいます。なんのかんのと言っても、たった一度きりの、またたきするあいだのことですからねえ、好きな男との---」
お須賀は、齢甲斐もなくはにかんだ。

「なんの話だえ、うれしそうな顔して---」
板場から権七があらわれた。

「お前さんにはかかわりのない話さ」
「長谷川さまにかかわることなら、おれにもかかわりがあるぜ」
「あたしが、おんなになったときのことさ」
「お前は生まれたときから、おんなでねえか」
「初めて男が入ってきたときのこと」
「はいってきたって---そりゃあ、お前のほうが招きいれたんでねえか」
「馬鹿お言いじゃないよ。お前さんとのときは、無理やり押しこんできたくせに」
「なにぬかしとる。お前は、躰をそり反えらせてよがったぞ」
「それは、はいりきったあとの話。馬鹿だねえ、独り身の長谷川さまの前で、あられもない話におとして---」

「え？　初めてのとき、痛がらせないやり方を知らないかってんですか？　そんな技（て）は、世界中さがしたってありゃしませんぜ。四の五のい言わせねえで、ずばっとひとおもいにいくんでさあ」
「万事が荒っぽいお前さんとは違うんだって、長谷川さまは。相手のおなご衆のことをおもいやって、思案していらっしやるんです」
「はしたない話を持参して、女将どの、ご容赦ください。また、そのうちに、ゆっくり、呑みにきます」

銕三郎は、永代橋を西へ渡った。
川風が、めっぽう、冷たかった。
川面も縮んだような小波をつくっていた。
それで、銕三郎は、６本目の指をおもいついた。