『鬼平犯科帳』Who's Who

この日の年始まわりは、まず、芝・三田寺町の水谷（みずのや）出羽守勝久（かつひさ　４７歳　３５００石）邸であった。
勝久は、こころづもりしていたとおり、登城していて留守で、去年の師走５日に銕三郎（てつさぶろう　２４歳）といっしょに初見（しょけん）を終えた嗣養子・勝政（かつまさ　２６歳）が年賀をうけた。

あとは、使いをだして都合をうかがっておいた、本多伯耆守正珍（まさよし　６０歳　田中藩・前藩主　４万石）の隠居所を、芝・ニ葉町に訪問する手筈になっていた。
正珍からは、昼食を用意しておくから、ゆっくりしていくように---との返辞をうけていた。

賀辞と質素な午餐が終わったところで、
「銕三郎くんは、ことしあたりは嫁取りかの？」
訊かれて、父・平蔵宣雄（のぶお　５１歳　先手・弓の組頭）をちらりと見てから、
「そのようになろうかと、覚悟をしております」
「嫁を迎えるのに、覚悟をしなければならぬ、なにか面倒な事情でもあるのか？」
「いえ、ございませぬ」
銕三郎は、雑司ヶ谷の料理茶屋〔橘屋〕のお仲（なか　３５歳）との、１年近い付きあいの夜をおもいだして、すこし赤くなった。

（国貞『正写相生源氏』［堪能の余韻］　お仲のイメージ）

「嫁取りまでに、始末をしおかねばならぬ事案を持たないような若者は、見込みがないわ。はっははは」
正珍は、宣雄に向かい、
「で、なにか、用件があったのじゃな？」
宣雄は、先祖が武田方から徳川の家臣となり、田中城のニノ丸の守備に就いた、寄合・坂本美濃守直富（なおとみ　３７歳　１７００石）が、
「大殿にお目どおりを願望しております。いかが、答えておきましょうや」
と告げた。
「坂本---とな？」
「栗原衆だったとか---」
「では、親類衆・武田刑部どのの一門じゃな。たしか、山梨郡（やまなしこおり）栗原の郷あたり---」
「おお。恐れいりましてございます」
「なに、わが藩にも、栗原衆の流れがいての。若名なんとか---代官をしておる」

銕三郎は、６０歳の伯耆守正珍の記憶力がいささかも衰えていないことに、内心、舌をまいた。
３０代という若さで老中職に就いた実力の片鱗を、見たおもいであった。

「長谷川どの。ずっと先（せん）に、銕三郎くんをわずらわせて、国元まで足労をかけたにもかかわらず、残念にも流れた田中城をしのぶ集いな。あのときは、どうやら、人選びをあやまったようだな。坂本うじのような仁を、もっと、こころがけるべきであったような」
「申しわけもございませぬ」
「気にいたすな。坂本うじとやら、寄合ほどの身で、訪れてくれるとは、珍重（ちんちょう）々々」
「ありがたきおぼしめし---」

「ところで、銕三郎くん。藤枝宿や小川（こがわ）への旅したのは、幾つのときであったかの？」
「１４歳でございました」
銕三郎は、三島宿で男になったことをおもいだした。
（あのとき、お芙沙（ふさ）は２５歳とか、言っていた。初めて同衾したおんなの匂いに、むせかえるようであったな）

【参照】２００７年７月１６日［仮（かりそめ）の母・お芙沙（ふさ）

「いまは幾歳かの？」
「明けて、２４歳になりました」
「あれから、もう、１０年にもなるか。歳月の足は、いかにも、速い」