『鬼平犯科帳』Who's Who

銕三郎（てつさぶろう　１４歳　のちの平蔵宣以）が夜の街へ出ようとすると、本陣の主人・伝左衛門に呼びとめられた。
伝左衛門は、銕三郎を帳場の奥の部屋へみちびいた。

「長谷川さま。今宵のところは、黙って伝左衛門におまかせください」
「なんと---?」
「お遊びにお出かけでございましょう？　なりませぬ。悪い病気でも感染（うつ）され遊ばしたら、お父上に申しわけがたちませぬ」
「----」
「私めが、ご案内いたします」
５０すぎの伝左衛門は、太作とどっこいどっこいの年齢だが、本陣の主人らしく貫禄があり、衣服もいいものを着ている。

案内されたのは、〔樋口〕からさほど遠くはない、三島神社の裏の路地奥のしもたやであった。

（左下の赤○=旧東海道ぞいの本陣〔樋口屋〕
右上の赤○=三島大社裏、銕三郎の記憶のお芙沙の家）

出てきた小女に銕三郎を渡すと、伝左衛門はそのまま引き返した。

瀟洒な、かぐわしい香りのする部屋に案内された。
香りには線香の匂いもかすかに混じっているような気がする。

女が入ってきた。
眉を落としているから、ちょっと老けてみえるが、肌の張りから、２５，６の年増と銕三郎は見た。

「芙沙（ふさ）と申します」
細めた目でわらうと、左の頬に浅いえくぼができた。
「銕三郎です。銕は、金偏に夷（えびす）と書く、銕です」
「銕三（てっさ）さまと呼ばせてくださいませ。そのほうが、母親らしい気持ちになれます」
「----母御（ははご）？」
「はい。仮（かりそめ）の母」

（歌麿『歌まくら』［若後家の睦み」部分　「芸術新潮］2003年1月号）

夕餉はすましたというと、小女が点茶を捧げてきた。
芙沙は小女に、もう帰ってよい、と告げた。
そして、風呂場へ案内し、灯火を細くしてから、自分も衣服を脱いで入ってきて、銕三郎の背中をながしながら、話した。
亡夫は、樋口伝左衛門とは幼なじみだったが、１ヶ月前に病死したこと。
１７歳のときに後妻に入ったこと。
男の子を生んだが、育たなかったこと。
「だから、銕三さまが、赤ん坊のときに逝った子のように思えるのです。いえ、銕三さまのように育っていてくれたらと---」

突然、芙沙は、脇の下から腕をまわし、後ろから抱きしめてきた。重くはずみのある乳房が背中を押す。
銕三郎の躰の芯から熱くなった。
女の唇が首筋をはう。
息をおくれ毛に感じる。
秘画がよみがえり、股間が膨張しきる。

「さ、お湯へおつかりくださいませ」
芙沙の声に、銕三郎はすくわれたように湯に入った。

湯を出ると、芙沙は裸躰のまま、新しい浴衣で銕三郎をつつみ、さっきの隣部屋へみちびいた。

蚊帳が吊ってあった。
「もう、お婆（ばば）ですから、明るすぎると、銕三さまに嫌われますゆえ」
そういって、風呂場へ去った。

（歌麿『美人入浴図』）

蚊帳の中で横たわりながら、銕三郎は、太作の周到な手くばりを感じていた。
太作が、伝左衛門に頼みこんだに違いない。

芙沙が入ってきて、左に寝た。
湯上りのはずなのに肌はひんやり、しっとりとしている。
銕三郎が動けないでいると、左の薬指をつかんで自分の茂みの中へ誘い、
「そのお指を、ゆっくり、やさしく、軽やかに、ゆっくり、動かしてくださいませ」
銕三郎は、いわれたとおりにする。
掌に茂みがこころよくあたっている。
その左手をまたいだ芙沙の右手に、挙立（きょりつ）しているものを、そっと握られたとき、銕三郎の全身がぴくっとふるえた。
芙沙は小さく笑って、
「そのままま、おつづけになっていて---お初めてとうかがいました」
「----」
「わたくし、後妻だったものですから、初めての殿方、わたくしも初めて。こうして安らかに睦みあっていますと、母子の添い寝のようです」

もちろん、添い寝でおさまる２人ではなかった。
銕三さまは、いつのまにやら、「銕---てつ---ああ、てつ」に変わっていた。
そのときも、片頬に浅いえくぼができていた。

着物を着た銕三郎が、
「ご教授、かじけなかった。ついては束脩（そくしゅう）ですが---」
「銕三。母親に小遣いをわたそうとする子がどこの世界にいますか。息子というものは、いくつになっても母に甘えて、気苦労をかけてこそ、母孝行なのですよ」

芙沙は玄関でぶら提灯を渡してくれながら訊いた。
「お戻りは、いつでございますか？」
「行きが２宿、田中城下に２泊---いや、１泊になるやも。帰路に２泊」
「５日目でございますね。こんども、母孝行をしてくださいますか」
「お母上。よろしゅうに」

提灯に〔樋口〕の屋標「二引き両」が描かれていたが、銕三郎は、もう気にしなかった。

【参照】２００７年７月２４日［仮（かりそめ）の母・お芙沙（ふさ）］　（２）