『鬼平犯科帳』Who's Who

「本来なれば、長山お頭からじきじきにお礼を述べるべきところ、先月より、伏せっておられての、代わって、小職からお渡しいたす」
先手・鉄砲（つつ）の４番手、長山（百助直幡　なおはた　５８歳　１０００石）組の筆頭与力・佐々木与右衛門（よえもん　５１歳）が、かたわらの与力・佐山惣左衛門（そうざえもん　３６歳）をうながした。
佐山与力とは、１０日ほど前に、いつしょに駿府へ出張っているので、気ごころはしれている。
たいていの人間には、好き嫌いの感じを持たないように---いや、持っても顔にはださないようにしている銕三郎（てつさぶろう　２４歳）であるが、長山組頭は丑寅（うしとら　北東=鬼門）に近い。
仮病であろうが、顔があわなくてよかったと、内心、ほっとしている。

【参照】２００８年１１月８日～［火盗改メ・長山百助直幡多（なおはた）］　（１）　（２）　（３）

佐々木筆頭にうながされた佐山与力が、そんな銕三郎のこころのうちを斟酌しないで、用意していた紙包みを膝前へ置いた。
「少ないが、こたびの〔春色（しゅんしょく）〕の佐平（さへい　３０がらみ）の逮捕に対するわが組の寸志、お受けくだされ」
佐々木筆頭が言葉をつないだ。

〔春色〕の佐平は、谷中（やなか）八軒町の大東寺の住職・日現（につげん）が、千駄木坂下に囲っていた妾・お千（せん　２２歳）をつまみ食いし、鐘撞堂の建立金の集まり具合やその収納箇所まで訊きだし、〔高畑（たかばたけ）〕の勘助へ流していた。

佐平を思い出したのは、彦十（ひこじゅう）である。
もっとも、彦十に言わせると、２年前、流れづとめの佐平を、常陸・土浦藩（９万４０００石　藩主・土屋能登守篤直　あつなお　４２歳=当時）の深川・小名木川ぞいの下屋敷の賭場で会った男だと思いださしてくれたのは、だち（友だち）の雄鹿であったそうな。（鹿図　柴田義重氏）

同郷ということで、誘ってくれた〔狩野（かりの）〕の九平（くへい　３６歳=当時）の配下・〔酒匂（さこう）〕の与六（よろく　２９歳=当時）が、こんどのお盗（つと）めのために一味に加わった〔春色〕の佐平どんだと引きあわされた。

【ちゅうすけ注】〔狩野〕の九平は、銕三郎が鬼平と呼ばれるようになった『鬼平犯科帳』文庫巻６［網虫のお吉］に登場。

その夜、彦十はまったく目がでなかったが、佐平はばかづきしたので、こん畜生と、覚えていたのである。
「〔春色〕とは、また、変わった〔通り名（呼び名とも）〕でねえか」
与六が絵解きをした。
「貸した春本でその気になったおんなの躰を自由にしてしまい、金のありかやなんやら訊きだした仔細を、諸方のお頭に売っていなさるのさ。それでついた〔通り名〕だが、佐平さん自身も気にいってござる」
「看板代わりでさあ」
佐平がしゃあしゃあと言った。　

（北斎　廻り貸本屋〔春色〕の佐平のイメージ）

お千の家を張っていた長山組が捕えて痛めつけて吐かせた〔傘山（かさやま）〕の盗人宿を急襲したが、もぬけの空であった。
佐平は、伝馬町の牢へ移されたその夜に、窒息死させられた。
〔傘山〕一味の手がまわったのであろう。

銕三郎への紙包みには、３両入ってたいたが、うち１両ずつを、〔耳うち〕の紋次（もんじ　２６歳）、〔相模〕の彦十、〔風速（かざはや）〕の権七（ごんしち）にわたしたので、銕三郎の手元にはなにも残らなかった。
権七は遠慮したが、彦十と紋次は当然のような顔でふところへしまった。
銕三郎は、
「権七どの。お島ちゃんの晴れ着代です」
と無理やり押しつけた。

足を病んでいる〔傘山〕の弥兵衛（やへえ　４０がらみ）に代わり、大東寺への押し入りを差配したのも〔高畑（たかばたけ）〕の勘助（かんすけ）と、佐平が白状した。
脅しの科白は、弥兵衛が健在であることを暗示するための、勘助によるわざとの詐言（さげん）であった。
もっとも、本物の弥兵衛と勘助の身の丈の大差はだましようがないので、寺僧たちに目隠しをほどこしたのだと。

【ちゅうすけのことわり】谷中八軒町の大東寺の寺号、および住持・日現は架空。