『鬼平犯科帳』Who's Who

「この、居酒屋〔須賀〕が消えると、多くの仁が落胆するのでは---？」
銕三郎（てつさぶろう　２５歳）の問いかけに、〔風速（かざはや）〕の権七（ごんしち　３８歳）が答える先に、女将のお須賀（すが　３２歳）　が、
「でございますよね。だから、ここもつづければいいって言っているんですが、権さんが承知しないんでございますよ」
「おれは、２つの店をやりくりするほどの、才覚は持ちあわせていねえんだ」
権七が、ぴしゃりとお須賀の口を封じた。

権七夫婦の一人むすめのお島（しま）は、５歳になっているといっても、このころは数え齢だし、１０月生まれだから、いまの年齢でいうと、満３歳である。
そろそろ、知恵がまわりはじめる齢ごろといえよう。
（子育てを、子守にまかせっきりでいいものか---）
そのことをおもんぱかっての、権七の決断であることが、銕三郎はわかっているので、お須賀への言葉をさがしたが、たやすくはみつからなかった。

上総国武射郡（むしゃこおり）寺崎の縁者のところへ養女にやった於嘉根（おね）のことがあたまに浮かんだ。
（於嘉根も、７歳だ。七五三の祝いの品は、母上が手くばりなさっていようが、おれからも何か---久栄（ひさえ　１８歳）に言って、みつくろわすか）

権三郎の表情から察した権七が先まわりして、
「ここは、三島から呼んでいる、須賀の縁者のお滝とその連れあいにゆずると、決めやしたんで。おれたちは、気がむいたら、客としてきて、なじみの客衆の話の輪にいれてもらえりぁ、それでいいで---」
「それも、ひとつの解決案ですな」
（くつろいで風聞がひろえる店がひとつ消えるのは痛いが、駕篭屋業のほうが世情に広く深くかかわれると、権七が読んだのだから、ここはまかせきろう）

銕三郎が話題を変えた。
「お島坊に、弟か妹は？」
「そんな暇は、ございませんのですよ」
お須賀のその言葉に、
「駕篭屋になれば、暇はたっぷり---」
銕三郎が笑うと、つられてお須賀の顔から険が解けた。

「権七どの。駕篭札というのを、どう思いますか？」
銕三郎の案は、駕篭をよく呼ぶ八幡宮前の料理茶屋や木場の旦那衆の店などに、５０文（2000円）札、１００文（4000円）札、１朱（１万円）札などを前もって買ってもらっておけば、節季ごとの集金をしなくてすむから、金繰りがたすかる---その分、駕籠かき人への支払いがとどこおらない---というのであった。
「前払い（プリ・ペイド）でもらっておくってわけでやすね。ふーむ、前代未聞の案だが---」

【参照】２００９年４月１３日［風速（かざはや）〕の権七の駕篭屋業］　（１）　（３）　（http://onihei.cocolog-nifty.com/edo/2009/04/post-ac1f.html">４)