『鬼平犯科帳』Who's Who

新番・一番手の組頭、本多讃岐守昌忠（まさただ　６０歳　４３０俵）の屋敷は、牛込山伏町（現・新宿区牛込山伏町）にあった。
いまの市谷小学校に隣接している幼稚園がそれである。

長谷川平蔵宣雄（のぶお　５３歳）・銕三郎（てつさぶろう　２6歳）父子は、牛込ご門北詰から右に折れて神楽坂をのぼり、善国寺・毘沙門天の門前で軽く頭をさげた。
その先、酒井修理太夫忠貫（ただつら　２５歳　若狭・小浜藩主　１０万３０００石）の下屋敷の東端から矢来垣に沿ってぐるっとめぐりながらゆるく北へのぼり、山伏町に達した。

（青○：牛込山伏町の本多讃岐守屋敷　上：北）

銕三郎の供をしていた松造（まつぞう　２０歳）が、土盛りの上の長い矢来垣に驚き、
「お屋敷の中が丸見えです」
「この矢来は、将軍家をお護りした由緒あるものだから、めったなことょをいうでない」
銕三郎にたしになめられて肩をすくめ、
「お江戸はおっかねえや」
小声でつぶやいた。

本多讃岐守の屋敷は、長屋門を構えた５００坪で、東は先手・弓の一番手の大縄地の飛び地である。
書院に通されると、着流しの昌忠がすぐに入ってきた。
鬢は齢相応に白いが、腰もしゃんとのび、肌のつやもいい。
「非番の日は、来客があっても袴を着けないことにしておりましての」
口ぶりがすでにくだけている。
「こたびは、火盗改メの重責、ご苦労に存じおりますぞ」

恐縮している宣雄に、
「秋山（善之進　ぜんのしん　５０歳）筆頭（与力）から聞きましたが、前任の石野（藤七郎唯義　ただよし　６０歳）どのの組から引きついだ事件を、さっそくに評定所へおあげになったとか---」
「はい。盗人の平七が、麻布・無宿ということで、火盗改メ・ご定役（じょうやく　本役ともいう）の中野監物（清方　きよかた　４９歳　３００俵）どのが、日本橋から南の犯人・事件は、助役（すけやく）の管轄と仰せられまして---やむなく、伺い書を、手前どものほうから差しあげました。それでよろしかったのでございましょうか？」
昌忠は笑って、
「おっしゃるまでもなく、長谷川どのは　公事（くじ　裁判）ごとにかぎらず、案件がとどこおるのがお嫌いで、その日めくりは、ほかの組頭の倍の早さでめくられておると、秋山が舌をまいておりましたぞ」
宣雄の役方の処理が手ばやいことをほめた。
/strong>宣雄は、７５歳の老爺が博打の罪状で伝馬町の牢へ送ったが、老体を１００叩きの刑にするのはしのびないのだが、
「本多さまのときの評定所の裁定はいかがでございましたか？」
あと、二つ、三つの裁定のおもむきを質問したあと、銕三郎に目配せをする。

「讃岐守さま。火盗改メのころにご愛用になっていた十手を拝観させていただけと、父からすすめられました」
「ほう。あんなものをご所望とな」

気軽に立ち、緋のふくさに包んだものをもってきた。
ふくさごと渡されたが、あまりの軽さに奇異な表情をした銕三郎に、昌忠が、
「あけてご覧（ろ）うじなされ」

ふくさの内から、長さ１尺８寸（５４cm）ほどの黒漆塗りの十手があらわれたが、鉄製ではなく、木製であった。
「うつぎで作らせたのござる。太刀よりも短い十手といえども、鉄製だと、りっぱな武器となり、傷つけることも、殪すことさえでき申す。それを危ぶんで、木製にしたのです」
「恐れいりましてございます」
「なに、余の独創ではありませぬのじゃ」

昌忠の解説によると、４０年ほど前の八代将軍・吉宗の元文ころ、別所孫右衛門矩満（のりみつ　４０歳　１０００石）が火盗改メに任じられて木製の十手を所持したいたのだという。

【参照】２００６年０５月０５日［たかが十手---の割り切り］
２００６年９月１９日［平蔵の練達の人あしらい］

（本多讃岐守昌忠の個人譜）