『鬼平犯科帳』Who's Who

滝川政次郎先生が『長谷川平蔵　その生涯と人足寄場』（中公文庫）の執筆時には、鬼平ブームは起きていなかったばかりか、平蔵宣以の同時期の詳細な記録『よしの冊子』（中央公論社　『随筆百華苑』第８、９巻）も刊行されていなかった。

そこで、滝川先生は窮余の策として、「全幅の信頼を措くには足らないが---」とことわりながら、牢人・岡藤利忠の『京兆府尹記事』を引き、京都時代の銕三郎（てつさぶろう　２８歳）を素描なさっている。

その一つ---家族を引き連れて江戸へ帰府する銕三郎を、町奉行所の与力・同心が見送るくだり---、
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平蔵が曰、おのおの方御堅固に御在勤あるべし。后年長谷川平蔵と呼ばれて、当世の英傑と世に云れん事を思う。（中略）各（おのおの）方御用として参府あらパ、必らず訪（とむら）ハせらるべく候、と暇乞いたしける。組士とかくいふ、幼者とて平蔵大言猥（みだ）りに吐（はく）。

いつかも記したが、筆者の藤岡は、銕三郎をこのとき１３歳としている。
史実は２８歳だから、半分以下に誤記しているぐらいだから、信用度は薄い。

が、言ったかどうかはともかく、
「用務で江戸へお下りになった節は、南本所のわが屋敷へもお立ちよりになり、その後の都の話などに花を咲かせて、奥などを楽しませてやってください」
くらいのお世辞を吐いたとしても、別に、おかしくはない。

『鬼平犯科帳』では巻１６［見張りの糸］で、町奉行所の与力・浦部彦太郎が訪ねてき、〔五鉄〕のしゃも鍋をふるまわれているが、じっさいに組士がきたかどうかは、分明でない。

似たような逸事が、四壁菴茂蔦『わすれのこり』（中央公論社　『続燕石十種　第２巻』)に「長谷川平蔵殿」と題して掲げられている。

本所花町に、火附盗賊改長谷川平蔵殿役中、賞罰正しく、慈悲心深く、頓知の捌（さばき）多し、名高き稲葉小僧といふ賊も、その手にて召捕らたり。人々、今の大岡殿と称し、本所の平蔵様とて、世にかくれなし。上にも、町奉行になされ度き御含なれど、持高の少き故、其御沙汰もなかりし。

【参照】２００６年７月２７日［　「今大岡」とはやされたが］

盗賊・稲葉小僧は、ある資料によると、明和元年（1764）の生まれというから、平蔵宣以が火盗改メに任じた天明７年（1787）にはまだ１４歳である。
池之端で厠の用をいいたてて縄抜けし、いらい行く方しれずとなったというから、捕らえたのは長谷川組ではなさそう---というひことは、「わすれのこり」の記述も信用がおけないということになる。

しかし、この件は別段、正確さをうんぬんするほどのものでもなので、以下、現代語訳にして綴っておく。

そのころ、本所三ｯ目のあたりに、大工職で平蔵というのおり、かせぎのために京へ上り、２,３年後に江戸へ帰るにあたり、もし、江戸へくるようなことがあったら「本所の平蔵」でわかるから、寄ってくんねえ。悪いようにはしねえから」と大言をぬかした。

ところか゜、真にうけたのが江戸へやってきて平蔵を探し、火盗改メの平蔵のところへ案内された。
もちろん、平蔵宣以に覚えはないが、捨ててもおけず、手をつくして大工の平蔵を見つけだし、面倒をみてつかわせ」と、その京男を渡した。

この話から察するに、牢人・藤岡は、「わすれのこり」から換骨脱胎したのではあるまいか。