『鬼平犯科帳』Who's Who

蔵元衆の定行事(じようぎょうじ)の一人---〔東金（とうがね）屋〕清兵衛の初代・清助が上総（かずさ）の武射郡（むしゃこおり）求名(ぐみょう)村の出であることは、銕三郎（てつさぶろう　のち平蔵）が少年だったころに下僕をしていた太作（たさく）から聴いた記憶があった。

太作は、
「同じ武射郡の小百姓の倅（せがれ）でも、蔵前・諏訪町の〔東金屋〕初代・清助のように商才で蔵宿にまでなった者もおります。清助は近くの求名村の出身でした」
ぐみょうという里名が耳なれしなかったから、どう書くのかたしかめた。

（青○=求名村　緑○=東金宿　赤○=寺崎村、片貝村　明治20年製作）

西丸・徒頭（かちのかしら）に足高（たしだか）として給される６００俵の換金について平蔵（へいぞう　４０歳）は、〔東金屋〕清兵衛にまかすことを内々に決めていたから、求名村に興味がわき、勘定見習の山田銀四郎善行（よしゆき　４２歳　１５０俵）に采地主を訊き、江原家の１７００石のうちの２００石が求名村にあることを教えられた。

１７００石の江原家は1家しかない。
幕臣のあれこれをしらべるときには、書物奉行・野尻助四郎高保（たかやす　６８歳　役料２００俵）と密約を交わしていた。

【参照】２０１１年１月３１日［平蔵の土竜（もぐら）叩き］　（７）

当主の孫三郎親章（ちかあき　１７歳）がまだ出仕していないことのほかに、４代前の甚右衛門全村（たけむら）がかわいがっていた采地から奉公にあがっていたおんなが、嫁にいって産んだ男の子・清助が遠縁の蔵宿〔江原屋〕へ小僧として雇われるのに口をきいたことまで高保が報じた。

そういう平蔵の奥の手をしらない〔東金屋〕清兵衛が、一挙に平蔵に心服したことはいうまでもない。
要するに、平蔵の情報づかいの勝利であった。

清兵衛は、組内１０軒の札差屋の集まりで、町奉行所が近々に奥印金（おくいんきん）の吟味をはじめるらしいから、もし、やっているなら、これまでの高利を幕府がきめた年１割５分（１５％）に戻しておくように忠告した。

蔵前片町の札差屋〔伊勢屋〕次郎兵衛（４８歳）が平蔵の盟友・長野佐左衛門孝祖（たかのり　４０歳）のところへかけつけ、元利合計５０両（８００万円）という奥印金の証書とひきかえに、４年分の利息ともで９両３分２朱（１５７万円）の証書をおいて帰った。

佐左（さざ）はきつねにつままれたようなおもいでその証書の表裏を長く眺めていたが、ついに真相をしることはなかった。

一方、平蔵邸には〔東金屋〕清兵衛が、日本橋瀬戸物町の〔伊勢屋伊兵衛〕の［かねにんべん]のかつお節３本入りの祝い箱を持参で訪れ、応接した久栄（ひさえ　３３歳）に、
「お蔭さまで組内から縄つきをださないですみました。向後とも、ご指導のほどを---」

（〔かねにんべん〕伊勢屋伊兵衛　『江戸買物独案内』）

３本は、背筋２本に腹筋１本という正式な組みあわせであった。
さすがに贅沢になれている札差、心得ている。

平蔵が〔東金屋〕の札旦那---すなわち、蔵米受けとりの依頼主となったことはいうまでもないが、それ以上に、米相場の勘どころについて清兵衛から懇切な講義をうけたことのほうが大きな利得であった。

（荏原家・全玄・親章３代の家譜）