『鬼平犯科帳』Who's Who

宴が果て、市ヶ谷・牛小屋跡の屋敷へもどる浅野大学長貞（ながさだ　４０歳　５００石）、本郷元町に帰る長野佐左衛門孝祖（たかのり　４１歳　６００俵）と、料亭〔美濃屋〕の前でわかれた平蔵（へいぞう　４１歳）は、小石川門下にもやっている黒舟にいそいだ。

武家屋敷がつづいているので、一月中旬の六ッ半（午後７時）すぎの道は、ほとんど闇つづきであった。
（盟友といっても、なんだか、城仕えの延長のようにおもえてきはじめたのは、われの齢のせいであろうか）

暗い道が平蔵を感傷へ導いたのかもしれない。
（高杉道場の剣友で下総国・臼井へ帰ってしまった（岸井）左馬（さま　４１歳)や上方へ剣の修行へ行ったきりの（井関）の録（ろく　３７歳）とのような、男と男が裸でつきあう真友は、もう、できない齢なのであろう）

平蔵は、権力を狙った者たちの非情ぶりに、まだ気づいていなかった。
猿の群れの新しいボス猿は、前のボスによる子ざるたちを崖からつき落として殺し、母猿たちが母性愛と悲しみによって発情期を早め、新ボスの子を身みごもらせるといういうではないか。
小石川門の下では、行灯をともした舟に辰五郎（たつごろう　５８歳）が待っていた。
「待たしたか？」
「とんでもねえ。〔黒船〕根の店のほうでよござんすね？」
「着くころには、亀久橋のほうへ帰っていよう」
「さいでやした」

深川冬木町裏寺の船宿〔黒船〕は、３年前、料理茶屋〔季四〕の隣りに〔箱根屋〕の権七（ごんしち　５４歳）がお琴（きん　４１歳）にやらせている店であった。
本店だから〔根の店〕と名づけ、黒船橋の支店は枝の店と呼んだところも、権七らしい工夫といえた。

【参照】２０１１１２２５［別刷り『剛、もっと剛（つよ）く』］　（３）

「お２人はん、お変わりおへんどした？」
平蔵の羽織と袴をたたみながら、奈々（なな　２０歳）が問いかけた。
「もう２年近う、お顔をお見かけしてぇしまへん---」
べつに大や佐左が懐かしいのではなく、平蔵としゃべりあっているのが楽しいらしい。
躰を許した男といっしょにいると、わけもなく話しこみたくなる若いむすめ特有の興奮であった。

とはいえ、はや２０歳になった奈々は、平蔵を受け入れてから足かけ３年、躰のすみずみまで熟してきていた。

閨では雛育ちの生（き）をのこしている奈々がいいとの平蔵の好みで、欲するするままに、応えてやってきた。
もっとも、１軒家に2人きりの夜という気がねのなさもあろうが。

平蔵に寝衣を着せかけ、
「一杯だけでよろしやろ？」
片口へ注ぎ、閨の行灯に灯を移した。

「日暮れどきに松造（よしぞう　３６歳）はんが立ちよってくれはって、来月、目白会とやらの集まりを、いうことやったけど---」