『鬼平犯科帳』Who's Who

「〔三河（そごう）の定右衛門（さだえもん）という盗賊の首領について、引き継がれている留め書きをのこらずに集めさせておいてくれ」
平蔵（へいぞう　４９歳）が館（たて） 伊蔵（いぞう　４０歳　５年前に朔蔵改め）筆頭与力に命じたのは、［炎の色］で密偵・おまさ（３７歳）が〔荒神（こうじん）のお夏（ なつ　２５歳）にあった翌日の夕刻であった。

平蔵が〔三河〕の定右衛門に興味をもったのは、〔荒神（こうじん）〕の二代目に就いたお夏が、定右衛門の下で盗（つとめ）の修行を積んだと、おまさに打ちあけたからであった。（文庫巻２３［炎の色］　ｐ146 　新装版p142）

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『鬼平犯科帳』を楽曲にたとえると、文庫２４巻を通してあるときは強く、あるときは静かに流れている旋律の一つに、盗人（つとめにん）の３ヶ条の掟があるといえようか。

一、盗まれて難儀するものへは、手を出さぬこと。
一、つとめをするとき、人を殺傷せぬこと。
一、女を手ごめにせぬこと。

読み手はまず、この盗賊の頭は３ヶ条を守りとおしているかどうかで、その仁への好悪・愛憎の度合い決めてかかることが多い。

〔三河〕の定右衛門は３ヶ条を守りとおしてきたらしいが、寛政５年（1793）に病死し、息子が二代目を称しているものの、３ヶ条を踏襲しているかどうかは不明。

それというのも、初代・〔三河〕の定右衛門は、将軍の住まいがある江戸で盗み（つとめ）をするのは怖れおおいといい、府内はもちろん、駿府から東へは足をふみいれていないから、業績がほとんど記録されていなかった。

しかし、その薫陶を受けた〔荒神〕のお夏は、昨年の［炎の色］事件では〔峰山(みねやま)の初蔵（はつぞう）と組んで江戸での盗みに手をつけた。

お夏と二代目・〔三河〕の定右衛門とのあいだはどうなっているのであろうか？

おまさの誘拐に二代目はかかわっているのか？

〔荒神〕の助太郎の教えは、お夏にどれくらいの影響をのこしているか？

ここでちゅうすけの判断に迷いの粉をふりかけたのが、元盗賊・〔帯川（おびかわ）〕の源助（げんすけ）こと、平野屋源助の〔荒神〕の助太郎観であった。（文庫巻24［炎の色］p93 新装版p91）

源助は、ちゅうすけのとはいささか異なる見方をしていた。