『鬼平犯科帳』Who's Who

『鬼平犯科帳』文庫巻２１に収められている［討ち入り市兵衛］で、正統派〔蓮沼（はすぬま）〕の市兵衛（７０をすぎている）の片腕で、お頭の意うけてを交渉にあたった〔松戸（まつど）〕の繁蔵（５０がらみ）に死にいたるほどの深傷（ふかで）を負わせた、浪人あがりの畜生働きが専門の首領。
（参照： 〔蓮沼〕の市兵衛の項）

年齢・容姿：年齢は記されていない。大きな躰。
生国：紀伊（きい）国日高郡（ひたかこうり）壁川崎（かべござき）村（現・和歌山県御坊市名田町野島）。
「壁川」なる地名は、『大日本地名辞書』にも、『旧高旧領』にも、『郵便番号簿』にも記載がない。わずかに平凡社『日本歴史大系　和歌山県』に「壁川崎遺跡」が載っていた。呼称も（かべござき）で（かべかわ）ではない。「紀伊水道に面した海岸段丘上にある」先土器時代の遺跡と。
「不明」のカテゴリーに分類すべきかともおもったが、上方から中国筋へかけてを盗めの縄張りにしているということだから、とりあえず、ここを仮の生国とした。

探索の発端：南本所・二ッ目の通りに面した弥勒寺門前茶店［笹や］のお熊婆さんが、裏の植半の庭で、深傷（ふかで）を負ってうめいている〔松戸（まつど）〕の繁蔵を見つけた。駆けつけた〔大滝（おおたき）〕の五郎蔵が、〔蓮沼（はすぬま）〕の市兵衛の片腕の繁蔵と認めた。
（参照： 〔大滝〕の五郎蔵の項）
彦十の爺つぁんが繁蔵の文をとどけた先、神田鍋町東横町の鞘師・長三郎（４０歳）のところへ〔蓮沼（はすぬま）〕の市兵衛がいて、しつこく助力を求めてき、拒否されるや、口上を告げた繁蔵を殺傷した〔壁川（かべかわ〕の源内一味への討ち入りをきめた。

結末：深川三好町の〔壁川〕一味の盗人宿へ討ち入りをかけたのは、〔蓮沼〕の市兵衛とその配下５名、それに助っ人として木村忠右衛門（じつは鬼平）。相手方の７名は、すべて殺傷か捕縛。こちら側も市兵衛ほか３名が死ぬ壮絶な戦いであった。

つぶやき：古武士をおもわせるほどにいさぎよい〔蓮沼〕の市兵衛。対する〔壁川〕の源内方は手汚い謀ごとを平気で用いる。大衆小説の常道の対比とはいえ、あまりに際立ちすぎている。

mix（ミク）友というべきか、マイミクというべきか、そこでのハンドル・ネーム〔しんちゃん〕さんは、いまは福岡県にお住まいだが御坊のお生まれである。で、「壁川」のことをわがことのようにおおもいになったらしく、地元で教師をなさっている賢兄に史料をご依頼になった。送られてきた「壁川橋」の記述---「祓戸（はらいど）と本村の堺の往還にある土橋なり、土人或は囁（ささやき）の橋ともいふ」（『紀伊続風土記』）、「祓戸の南、小川に架す。土人（さとびと）或はささやきの橋ともいふ」（『紀伊国名所図会』）。
池波さんは、どうしてこのことを知っていたのだろう。