『鬼平犯科帳』Who's Who

『鬼平犯科帳』文庫巻７に収録［雨乞い庄右衛門］で、お頭の〔雨乞（あまご）い〕庄右衛門が疾患のある心臓の保養のために、安倍川の水源の梅ヶ島の温泉に滞在していたとき、３年も介添えをしていた配下が、この〔勘行（かんぎょう）〕の定七である。
（参照： 〔雨乞い庄右衛門の項）
定七が介添え役に選ばれたのは、勘行の生地が、梅ヶ島の温泉から西南西へ７キロばかりのところにある勘行峯（標高1450ｍ）の麓で、土地勘があったためだろう。
なにしろ、梅ヶ島は駿府（静岡城下）から７里半（３０キロ）も真北へ山奥へ入った温泉である。交通の便のなかったむかしは、不便きわまりなかった湯治場であった。
お頭の庄右衛門は、そこからさらに安部峠を越して身延側へくだり、富士川ぞいをすこし南へさがった横根村の出身である。

年齢・容姿：屈強な３０男。
生国：駿河（するが）国安倍郡（あべこうり）奥仙俣（おくせんまた）村（現・静岡県静岡市奥仙俣）

探索の発端：小康に希望をもって江戸へむかっている〔雨乞い〕庄右衛門は、小田原宿で〔勘行〕の定七と〔駒沢（こまざわ）〕の市之助と出会った。二人は庄右衛門を殺そうと、江戸から上ってきていたところだった。
連れだって宿泊した平塚宿で、庄右衛門の首をしめようとしたところを、小田原帰りで泊りあわせていた岸井左馬之助が救ったが、定七と市之助はうまく逃げおうした。
庄右衛門は六郷の渡しにかかったところで心臓発作がおき、息をひきとるまぎわに、洞巻の３０両を浅草・阿部川町の妾お照へとどけてほしいと頼んだ。
左馬之助が鬼平へ〔雨乞い〕庄右衛門の顛末を語り、手配がととのった。

結末：一味の若者伊太郎といちゃついていたお照は、庄右衛門の参謀格で眼鏡師をよそおっている〔鷺田（さぎた）〕の半兵衛の手で、すでに始末されていた。
（参照： 〔鷺田〕の半兵衛の項）
深川・小松町の半兵衛の家では、定七、市之助など一味の５人が鬼平の手で捕まったが、隠し金４００両の分配の邪魔になる半兵衛は、一味の手で殺されていた。

つぶやき：悪の中の善、悪の中の悪---連載３年目の後半にあたるこの篇も、悪の世界のさまざまな色あいを描きわけており、いよいよ読み手の興をそそる。１年半前から掲載誌『オール讀物』の巻末が定位置になったのもとうぜんといえよう。