『鬼平犯科帳』Who's Who

『鬼平犯科帳』文庫巻15の[雲竜剣]は、シリーズでは最初の長篇なので、ゆったりと謎が解かれる。小名木（おなぎ）川が大川へそそぎこむその河口に架かる万年橋の南で鰻（うなぎ）の辻売り屋台を出している忠八の名あげたのは、弥勒寺門前の茶店〔笹や〕の女主人・お熊である。

茶店〔笹や〕は、弥勒寺楼門前の板庇の家。
（『江戸名所図会』より　塗り絵師：西尾　忠久）

年齢・容姿：32,3歳。容姿の記述はない。
生国：書かれてはいないが、鰻に縁があって、剣客医師・堀本道伯と直接に知り合ったとすると、下野（しもつけ）国都賀郡（とがこうり）牛久（うしく）村（現・茨城県牛久市牛久）あたりと推察。
（参照： 剣客医師・堀本伯道の項）

探索の発端：同心・金子清五郎が殺害される前日、忠八と肩をならべて〔笹おや〕の前を通りずぎたと、お熊が証言したのである。事件とかかわりがある人物が初めて浮きあがった。
しかし、万年橋きげわに彼の姿はなかったのである。
別の線から、忠八が本所の獺（かわうそ）長屋に住み、夜分、深川・佐賀町の足袋問屋〔尾張屋〕へ鰻の櫛焼きを届けたり、下男の彦兵衛と連絡（つなぎ）をつけていることも判明した。

結末：堀本伯道は息子に斬り殺されたが、忠八のことは書かれていない。

つぶやき：[雲竜剣]は、シリーズが始まってから,８年半目に連載がスタートした。池波さんも編集部も、ファンが固定したと読んだのであろう。
もっとも、読み手とすると、毎月の展開をいらいら気味で待ったにちがいない。文庫で読みきれるいまの読者は幸せである。

『鬼平犯科帳』の発生事件の年代順リストは、
http://homepage1.nifty.com/shimizumon/sanko/index.html
の、目次の下から3番目あたりの、年代・季節順を。