『鬼平犯科帳』Who's Who

七ッ半（午前５時）には、すっかり明るくなっている。
おまさ（１０歳）は、その前に起きていたらしく、銕三郎（てつさぶろう　２０歳）に手ぬぐいと新しい房楊枝、そして小皿に盛った食塩をわたした。

裏手の井戸で塩で歯を磨いていると、忠助（ちゅうすけ）もやってきた。
世話になった礼を言ってから、店の戸を支えている樫のつっかい棒を借りていいかと訊いた。
「なんにお使いに---？」
「素振りです」

家だと鉄条を埋めこんだ木刀を振るので、［盗人酒屋］にも一本、預けておくか、と考えた。
泊まった朝のためではない。もう、泊まることはないとおもっている。
店で騒ぎがあった時の備えである。

「銕お兄（にい）さん。何回、振ったのですか？」
汗を拭いてから、飯台に配膳された席へついた銕三郎に、おまさが訊く。
「３００回ほど---」
「わたし、９９までしか数えられないんです。おかしいでしょ？」
「なに、１０１から先は、繰りかえしみたいなものだから、すぐに覚えられます」
「お父（と）っつぁんもそういうんです。でも、銭は、１００文（もん）ずつ山をつくって、その山の数をかぞえたほうが間違いがないとおもうんだけど---」
「それもそうだが、１両だと、１００文の山が４０もできてしまいますね」
「そんなに売り上げがあがる夜はないから、大丈夫です」
２人は笑った。
「こんど、壱拾とか弐千、参万の数字の漢字を書いてきてあげよう」

「む。この茄子（なす）の漬物の色合いは？」
白粥を梅干しで食べながら銕三郎は、茄子の漬物の一切れを箸で掲げる。
「茄子はお嫌いですか？」
「いや。色合いが、あまりに美しいから---」
「鉄釘を入れたのです。おっ母（か）さんから教わりました」
「梅干しの塩加減もいい」
「行徳（ぎょうとく）の、芳（よし）さんとこの塩窯（しおがま）の塩です。それもおっ母（か）さんが選んだものです」
「いい母上だったのですね」
おまさ　が瞼（まぶた）を伏せた。

忠助が出かけると、おまさが裏２階から手習い帳と朱墨をもってきた。
おまさの名前の〔まさ〕の字の手本は、銕三郎が書いて与えた。

正、昌、匡、雅、政、斉、祐、聖

「おまさどのは、自分の名前の漢字として、どの字が気に入ったかな？」
「正です。とりわけ、くずし字が好きです」

【ちゅうすけのつぶやき】テレビの『鬼平犯科帳』の故・市川久夫プロデューサーからこんな秘話を聞いた。吉右衛門丈=鬼平で、梶芽衣子さんが演じているおまさ役のファンは多いが、彼女の本名は太田雅子なんで、ご当人は「おまさ」と呼ばれても、まったく違和感をおぼえないと。名実一致とは、まさに、このこと（笑）。

このほかに、おまさが自分で、家のまわりの町や橋や川の名を自筆していた。

北松代町、柳原町、清水町、亀戸（かめいど）町、柳島町、竪（たて）川、横川、天神川、新辻之橋、四ッ目之橋、御旅橋

（おまさの手習い帳の町名、川、橋など　赤○=〔盗人酒屋］
『近江屋板切絵図　東本所・亀戸』　）

めくると、
忠助、お紺おばさん、彦十のおじさん、瀬戸川のおじさん、瀬古、銕お兄さん、おかねちゃん---

銕三郎の視線に気づいたおまさが、手習い帳をひったくって、真っ赤になった。

「訊いていいかな。書いてあった瀬戸川---というのは？」
「京の人です。駿河の藤枝というところの川だとか。〔瀬戸川（せとがわ）〕のおじさんに教わりました」
「その次にあった、瀬古（せこ）は？」
「〔瀬戸川〕のおじさんが生まれたところだと---」
「京じゃなく？」
「京の〔狐火（きつねび）〕という人のところで仕事をしているんです」

「拙は、この駿河の瀬戸川という川を、馬でわたったことがあるのです」
「わぁ、馬で---乗りこなせるんですね」
「これでも、お上の旗本の子ですから」
「そうでしたね」
おまさが、黙りこんだ。
銕三郎は、〔瀬戸川〕という仁への興味を隠すつもりで言ったことが、おまさをしょげさせたらしいとわかり、いささか後悔した。

【参照】〔瀬戸川（せとがわ）〕の源七　（1）　（３）　（４）