『鬼平犯科帳』Who's Who

宴は、六ッ半（午後７時）に終わった。

一人になった銕三郎（てつさぶろう　２４歳）は、自分にあてられている裏庭の離れの部屋へ戻り、名前を書き留めた懐紙をじっと見据える。

〔五条屋〕の内儀・お勢（せい　４０歳）

横に、店主・儀兵衛（ぎへえ　４５歳）
　　　　囲いおんな（京都）
　　　　番頭・吉蔵（よしぞう　５８歳）　
　　　　飯炊きおんな・お杉（すぎ　６１歳）
　　　 先代・儀兵衛（５年前に病没　享年６２歳？）　

　　　　辞めさされた小僧　春吉（しゅんきち　１５歳=当時）
　　　　　　　　　　　　　　　丈太（じょうた　14歳=当時）　　　
　　　　嫁に行った台所女中　お定（さだ　２１歳=当時）

父親が手をつけた召使い・お勢を、息子の嫁に？
それを知っていて内儀にしたのは、なぜ？
逆らえなかった理由（わけ）は---？
すでに、おんなができていたからでは---？

その女は、いまは？　いまでも？
（すると、京都のおんなというのは虚言？）

父親とお勢は、ずっとつづいていた？

銕三郎は、疑念を打ち消そうとしたが、老舗の中には、外からは想像もおよばぬ濁った血が渦巻いているかもしれない---というおもいのほうが強かった。

いつだったか、〔盗人酒屋〕の忠助（ちゅうすけ　５０前）が、〔法楽寺（ほうらくじ）〕の直右衛門（なおえもん　４０すぎ）に躰のすみずみまで開花されつくしたお紺（こん　２８歳=当時）が、剣友・岸井左馬之助（さまのすけ　２２歳=当時）とできてしまったとき、
「老練な男に仕込まれてしまったおんなは、その道からのがれることはできゃあしませんのさ」
と言ったことがあった。

【参照】２００８年８月２７日～［物井（ものい）の紺］　（１）　（２）

お勢の場合もそうではなかったか？
若い儀兵衛の女房になったものの、ものたりなくて、先代とつづたということはないか？
先代も、それを望んでいたのでは？

先代が５年前に歿した。
すると、お勢は、手代に手をつけはじめる。
初心（うぶ）な男を開眼させていく愉悦。
旅籠〔柚（ゆのき）木〕の女中頭が耳にしていた、安倍川べりの出合茶屋〔梅ヶ枝〕通いしているお勢の放縦な性の充足は、そのことと関係があるのでは？

（北斎『ついの雛形』　お勢のイメージ）

銕三郎は、番頭を呼んで、〔五条屋〕に使いをだしてもらった。

儀兵衛と吉蔵があたふたとやってきた。
「夜分、あいすみません。あす、お奉行にお目にかかる前に、どうしてもたしかめておきたいことがありまして---」

２人が不安げな目で銕三郎を見る
「ご当主どの。盗まれた金は---４００両ではありませぬな？」
「えっ---それは---」
「２００両は、戻ってきたのでしょう？」