『鬼平犯科帳』Who's Who

薬研堀不動前の料亭〔草加屋〕の飯炊き・岩造(いわぞう　５３歳)こと岩次郎は、幾度も犯してきた引き込みの罪状で、島送りとなった。
当人が白状したわけではない。

〔草加屋〕の女中頭・お琴（きん　３８歳）が、島で男たちのなぶりものになってもいいのかと脅かされて、吐いた。

お琴は女盗(にょとう)ではない。
６年間も女中頭を無事に勤めていた。
下ぶくれの浅黒いお多福顔---当時いわれていた女中づら---が、男客たちの好きごころをそそらないできたのであろう。
１８のときに、盆踊り晩、数人の村の若いのに顔に手拭をかぶせて犯されてから、お琴もそのことを心得ていた。
男を忘れた分、江戸へでてきて、仕事に打ちこんだ。
なるべく客の前にいる間合いを少なくし、料理をはこぶ手ぎわのよさで満足してもらうようにつとめた。

ところが---、
去年の秋、〔草加屋〕の飯炊きに、岩造（５３歳）が雇われ、裏庭の物置小屋に住みこんだ。
昼間の客が帰り、夕べの仕事の始まりまで、お琴が庭に咲いていた花を:く眺めていると、岩造が通りがかりに、
「お琴さんって、６つのときに死にわかれた母親の面ざしにそっくりだ。いまでも、乳をのませてもらっている夢をみるよ」
ほつりと洩らし、小屋へ入った。

その晩、みんなが寝静まってから、お琴は小屋へ出むき、乳首を吸わせてやったが、乳房だけでおさまらず、３８歳の大年増Ｉに、おんなとしての火がつけられた。

（栄泉『古能手佳史話』部分　イメージ）

１０年前の盆踊りの夜のそれは地獄であったが、小肥りの岩蔵の性戯はやさしく、手間をかけたもので、お琴の躰からすべての力をうばった。

つぎの晩には、お琴が力めばりきむほど、いいおんなになれる部所を教え、試させた。
たしかに、甘美さが増した。
それからも、短いうちに次つぎと秘技を伝授し、お琴をすっかり色ごと好きに仕こんだ。

自分が盗人の一味で、どんな役割りを果たしてきたか、金もずいぶんたまったから、この仕事（おつとめ）がおわったら引退し、田舎で小さな畑を買い、のんびりと暮らしたい。
「おめえも、いっしょにくるかい？」
一も二もなかった。
もっとも、〔蓑火（みのひ）〕の名は教えなかった。

明晩は、江戸のほとんどの香具師'(やし)の元締衆が集まり、なんでも、旗本の長谷川という若いのをもてなすらしいから、忍んでこれるのは４ッ（午後１０時）をすぎるかもしれない。宴会がそれよりのびたら、あすは独りで寝て---と告げたことは、そっくりつなぎ（連絡）の者に伝わり、〔殿（との）さま〕栄五郎(えいごろう　３０代半)の耳へはいった。

平蔵は、岩造に元締衆の宴席の顔ぶれを洩らした者がいると睨み、お粂(くめ　３５歳）から岩造とお琴の仲をひそかに訊きだしていたのである。

火盗改メ方が岩造とお琴を引き立てた２日後の読みうりの大見出し--、

〔蓑火〕の犯行は歴然。７分盗(と)りの３分残し

〔蓑火〕の喜之助という首領は、武田信玄公の「六分七分勝ちは十分の勝ちなり。八分の勝ちはあやうし。九分十分の勝ちは味方の大負けの下づくりなり」という軍法に惚れこんでいた。

だから盗みも、盗賊仲間で名を高めるには、押し入った先から奪うのは、「六分か七分にとどめる」と公言しているとおり、〔草加屋〕では、８５０両の有り金のうち、数えたように５９５両を持ち去り、２５５両が残されていた。

【参照】２００９年１月２８日[〔蓑火（みのひ）と〔狐火（きつねび）〕]　（２）

賊徒を引きいれたのは、飯炊きとして昨秋、請宿（うけやど）・亀井町の堀ぞい:竹森稲荷（現・中央区小伝馬町194）横の〔天狗屋〕茂兵衛が入れた男・岩造（５３歳）であった。

〔天狗屋〕茂兵衛のいい分によると、小諸から江戸へ仕入れにきて、〔草加屋〕に宿泊していた細面で小柄な中年の客・太物商〔亀屋〕五兵衛の頼みであったと。

五兵衛と〔草加屋〕のお新（しん　３３歳）との情事は伏せてあるばかりか、紙面を大きく占めた賊に縛られたお新の仇婀（あだ）な絵姿は、数等上の美婦に描かれており、お新の自慢となった。

〔耳より〕の紋太が案じ、刊行した「[江戸名物読みうり]のお披露目の大枠を〔草加屋〕が買い占めつづけてくれたという。

【参照】２０１０年７月１日～［〔殿（との）さま〕栄五郎］　（２）　（３）　（４）　（６）　（７）