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2012.01.11

不穏な予感(4)

「いや、驚かせたようで申し訳ない」
静まりかえってしまった座を見わたした平蔵(へいぞう 40歳)が軽く謝り、気分をひきたてるように、
於玉ヶ池(おたまがいけ)〕の伝六(でんろく 47歳)どんのところの按配をきかせてもらい、締めに〔音羽(おとわ)〕の元締の言葉がすんだらも、城内のあれこれを打ちあけよう」

みんなの視線が末座にひかえている〔於玉ヶ池〕の伝六に集まった。
47歳にもなっておるのに末座を選んでいるのは、永く臥せっているで元締・〔薬研堀(やげんぼり)〕の為右衛門(ためえもん 62歳)の名代として出席している形を、あくまでもとっているからであった。
組のとり仕切りはいっさい、伝六がやっている。

為右衛門には男の子がいず、むすめ(といっても長女は41歳、次女も38歳)は堅気に嫁いで家を出ていた。
常磐津の師匠をしている三女・百合常(ゆりつね 35歳)の婿にと5年ごしすすめられているのだが、伝六は独り身のほうに固執、シマを引きつぐことを固辞しつづけているのであった。
おんなには不自由はしていないから、おんな嫌いというのでもなさそうだ。

「お歴々もご承知のように、うちのシマは盛んなようでいて、両国橋西の広小路一帯と柳原南土手、薬研堀不動のまわりの料理茶屋でおしまいです」
地元の米沢町で編集人している〔耳より〕の紋次(もんじ 42歳)が大きくうなずいた。

頼りになりそうな、両国橋西詰をはさんで大川ぞいに南北ならんでいる美人の茶汲みをそろえている並び茶屋は案外だと。
金次第ではなんとかなる茶汲みおんな目当ての客には若い男(の)が多いから、『(ごう)、もっと剛(つよ)』の読み手であるよりは、やりたい方である。
とはいえ、80人近い茶汲みおんなが『(ごう)、もっと剛(つよ)』を買ってくれ、客にもすすめているらしい。

伝六のいい分に、平蔵は9年前に出会った両国広小路の並び茶屋の美貌の女将・お(いく 30歳=当時)の科白(せりふ)をちらりと思い出した。

参照】2010年7月15日[〔世古(せこ)本陣]のお賀茂〕 ()
2010年9月20日[〔小浪(こなみ)〕のお信(のぶ)] (
2010年12月16日[医学館·多紀(たき)家:] () 

実益は芸者も呼べる柳橋と薬研堀不動尊のまわりの料理茶屋、両国橋の東詰の料亭の仲居たちからあがっている、とつけくわえた。
仲居たちに、書物と薬の口銭の3割もはずめば、けっこう張り切って高年の上客に口利きをしてくれる。
上客の住まいや店舗はわかっているから、八味地黄丸(はちみじおうがん)のその後の届けはそっちにするのだが、仲居たちへの約束の口銭は払ってやるつもりであり、そのことで信用がますだろうとも。

広小路の西と南は表店と裏長屋がびっしりなので、そっちは廻り資本屋にまかせてい、いまのところ100冊ほどはけていた。


締めめは重右衛門(じゅうえもん 58歳)が、書役(しゅやく)の息子・祇右衛門(ぎえもん 23歳)が書きとれるようにゆっくりした口調で、護国寺の檀家総代の一人でもあるので管長に1冊進呈して山門の脇に売り場を設けさせてもらい、若い小ぎれいなむすめに売らしてみたら、おもわぬほど売れたので目白不動にも口をかけた。
もっとも、みなさんの話を聴き、これでは『(ごう)、もっと剛(つよ)』がいくら売れても、八味地黄丸(はちみじおうがん)と当帰芍薬散(とうきしゃくやくさん)へのつなぎにつながらないので、さっそくに改める、との謙遜の弁であった。
(さすが、大元締。みんなの顔を立てている)

つづいて板元の〔箱根屋〕の権七(ごんしち 53歳)が、駿州・遠州の板元をやっている嶋田宿の本陣の若女将・お三津(みつ 25歳)からの文意---たちまち売り切れになりそうな勢いで、もっと注文しておけばよかったと後悔している元締衆がほとんどであること、紋次さんの本造りのお手並みがみごとであること、長谷川さまに案をとりあげていただき感謝していることを披露し、平蔵をうながした。

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001長谷川平蔵 」カテゴリの記事

コメント

平蔵さん、だいぶ商売のこと、心得てきたみたいですが、そのために幕臣の仲間から軽蔑されなければいいけど。

投稿: tomo | 2012.01.11 09:39

>tomo さん
史実の平蔵は、利にも敏感でした。当時の武家にはめずらしく、商売ということ、裏情報にくわしかったのです。それで、香具師の元締ネットワークを構築するために『化粧読もうり』や強性剤を考案しました。

投稿: ちゅうすけ | 2012.01.11 12:22

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