『鬼平犯科帳』Who's Who

『鬼平犯科帳』文庫巻５に収録の［山吹屋お勝］のヒロインで、いまは凶悪な大盗〔霧（なご）〕の七郎の命をうけて、王子権現の近くの料理屋〔山吹屋〕の茶屋女中となって住み込み、鬼平の従兄の三沢仙右衛門（５５歳）の気を惹く。
（参照：　〔霧（なご）〕の七郎　の項）

王子権現社（『江戸名所図会』　塗り絵師・西尾　忠久）

年齢・容姿：４０の声をきこうというのに３０歳ほどにしか見えない。平凡な顔だち。ふっくらとくくれたあご。仕事場の座敷では、小肥りの躰を機敏にさばき、絶えず柔和な微笑を口もとにうかべている。仙右衛門の表現では「----亡くなった、おふくろさまの乳のにおいがするような女」と。
生国：当人がいうところでは、備前・岡山のどこか（現・岡山市）。
父親は、錠前外はずしの名人〔天空（てんきゅう）〕の政五郎。〔天空〕とは虹のこと。

探索の発端：三沢仙右衛門の長男・初造（３０歳）が役宅へ鬼平を訪ねきて、父親が〔山吹屋〕のお勝という女を後妻に迎えるといってきかないとこぼした。

人柄の検分に出かけた鬼平、お勝のふとした動作に疑念をいだき、いまは密偵となっているかつての巨盗〔夜兎〕の角右衛門（４５歳）の配下で、これも密偵として働いている〔関宿〕の利八（４３歳）に、お勝の身辺を探らせることにした
（参照：　〔関宿（せきやど）〕の利八　の項）
（参照：　〔夜兎（ようさぎ）〕の角右衛門　の項）
（参照：　〔蓑火（みのひ）〕の喜之助　の項）

結末：〔山吹屋〕へ出向いた利八を見たお勝は、すぐに１５年前の恋人だった彼とわかるや、むかしのおしのに立ちもどり、なりふりかまわず旧情をあたためる。

そして翌日。仙右衛門をたぶらかして三沢家へ入り込んで内情を探るという〔霧（なご）〕のお頭の指令を捨てて、利八とともに駆け落ち。

つぶやき：おしのの父親で、先代〔夜兎〕の角右衛門の一味でもあった〔天空〕の政五郎が、彼女が１９歳のときに歿すると、角右衛門が引き取って仕込んだ。
「こういうときには、先ず、首領が女の躰を自分のもにしてしまう」のが常道だという。
そして「仲間どうしではの男女がむすびつくことは断じてゆるされない」　いまは効力が失われてしまっている社内恋愛禁止の社内内規と同じである。

〔夜兎〕の先代が死んで組が手薄になったので、〔蓑火〕の喜之助の配下だった〔関宿〕の利八が、〔夜兎〕一味へ移ってきて、おしのと組んで仕事をしたとき、２人はできてしまった。
制裁をうけるところを、〔蓑火〕がおしのを預かる形で解決がはかられた。
以来１５年、２人は一度も会うことはなかったのである。

利八はおしのの最初の男ではなかったし、また、別れさせられたあとの彼女はいくつもの男性経験を重ねたであろうに、まるで初恋のように---いや、彼女にとって、まさに初恋とでもいうべき恋だったのだろう---焼けぼっ杭に火がついた。純愛（？）ものは、いつの時代でもラブ・ストーリーの本道---という証明のような筋書き。

玉子焼きが名代の王子権現脇の店〔山吹屋〕といえば、〔扇屋〕がモデルであろう。

『江戸買物独案内』（文政７年　1824刊）の〔海老屋〕と〔扇屋〕
両店の説明はコメントに。