『鬼平犯科帳』Who's Who

『鬼平犯科帳』文庫巻６に収録の［剣客］に、駿河・遠江を荒しまわっている〔野見（のみ）〕の勝平一味で、本所・清澄町（切絵図は尾張屋板・近江屋板ともに「清住町」）の藍玉問屋〔大坂屋〕へ、引きこみに飯炊きとして入っている。
（参照：〔野見〕の勝平の項）

年齢・容姿：爺。大男。うすのろを装う。
生国：三河（みかわ）国加茂郡（かもこうり）殿貝津（とのがいつ）村（現・愛知県豊田市貝津町・大清水町・浄水町）

探索の発端：清澄町の藍玉問屋〔大坂屋〕の横手から出てきた浪人の袖に血がついているのを見た鬼平は、同心・木村忠吾に尾行を命じたが、忠吾はまかれてしまう。
〔大坂屋〕の横手奥から、同心・沢田小平次のうめき声がした。師の老剣客・松尾喜兵衛が斬殺されていたのだ。
松尾喜兵衛の葬儀もすんだ。手伝いにきていた密偵おまさが、〔大坂屋〕に近い万年橋を北へわたり、新大橋のたもとで、かつて助（す）けたことのある〔野見（のみ）〕の勝平一味にいた〔滝尻（たきじり）〕の定七を見かけ、〔大坂屋〕の飯炊きにはいりこんでいる〔殿貝（とのがい）〕の市兵衛と連絡（つなぎ）をつけているところまで押さえた。

藍玉問屋〔大坂屋〕（『江戸買物独案内』文政７年 1824刊）
（参照： 女密偵おまさの項）

〔相模（さがみ）〕の彦十が定七の尾行の成功、南千住の盗人宿をつきとめた。

千住川　千住大橋（『江戸名所図会』より　塗り絵師：ちゅうすけ）

そこに、松雄喜兵衛を斬った浪人・石坂太四郎も潜んでいた。

結末：石坂浪人は沢田小平次との果し合いに斃れた。
南千住の盗人宿へつぎつぎに立ち現われた〔野見〕の勝平ほか、一味７名も待ち伏せていた火盗改メに縛られた。そうでないと、危険を察知して逃亡されるおそれがあるので〔殿貝〕の市兵衛は最後に逮捕。全員死罪だったろう。

つぶやき：［剣客］は、『オール讀物』1971年３月号に発表された。『剣客商売』の連載が『小説新潮』で始まったのは翌1872年の新年号からである。
『剣客商売』は、連載開始の大分前から創作ノートがきちんとつくられていたフシがある。推察するに沢田小平次と石坂太四郎の決闘は、その副産物として、連載９ｶ月前に書かれたのだろう。

もちろん、〔野見（のみ）〕の勝平や〔殿貝（とのがい）〕の市兵衛は、［剣客］のために創造された盗人であるが。

引きこみの飯炊きのような端役、そして実際に清住町に実在していた藍玉問屋まで、きちんと造形するところが、池波小説にリアリティをもたらしている。読み手が〔大坂屋〕が実在していたことを知らなかったとしても、「へえ、藍玉問屋が南本所にねえ。堀を利用して荷を運んだのだろうねえ」と納得。