『鬼平犯科帳』Who's Who

『鬼平犯科帳』文庫巻１２に所載の［高杉道場・三羽烏］で、剣友盗賊・長沼又兵衛一味を助（す）ける、役者くずれなだけに化けのうまい独りばたらきの盗人。
（参照： 剣友・長沼又兵衛の項）

年齢・容姿：44,5歳。一癖もニ癖もある面がまえだが、どこにでもある顔。
生国：信濃（しなの）国水内郡（みのちこおり）笠倉村（現・長野県下水内郡豊田村豊津）。
笠倉村はかつて、香桜（かざくら）村と呼ばれた。村に１本のみごとな桜の木があったからである。千曲川の氾濫で村が流され、台地に移住したときに笠倉（かざくら）村と改名した。
真田一族の取材もあり、池波さんは信濃路をよく渉猟しているが、（かざくら）と濁るとは気づかなかったのだろう。
太平は、早くから名古屋へ出て役者となり、その演技力を生かして、のち、化けの巧みな盗人となった。

探索の発端：船宿〔鶴や〕をまかされている〔小房（こぶさ）〕の粂八が、かつて兇盗〔野槌（のづち）〕の弥平の下にいたとき、〔砂蟹（すながに）〕のおけいも一味にいた。
（参照： 〔小房〕の粂八の項）
（参照： 〔砂蟹〕のおけいの項）
その女賊おけい（４０がらみ）が〔鶴や〕で逢引きをした相手が、〔笠倉（かさくら）〕の太平であった。
隠し穴から２人の会話を盗みきくと、長沼又兵衛一味が狙っているのは、巣鴨の徳善寺と。
鬼平が、身分をかくして徳善寺へ潜んだ。

結末：同門だった長沼又兵衛は鬼平に斬られたが、家督している兄のために、名前は大島平之進としてと処理された。太平もおけいも逮捕。

つぶやき：梅原猛さんの「国民文学の４条件」の一つに、「抑制のきいたエロス」があげられている。
柱を背に、あぐらをかいた〔笠倉〕の太平の上に腰をおろし、着物も乱さずにゆったりと揺れるおけいとの情事には、覗き見している粂八もさすがにしどろもどろ。