『鬼平犯科帳』Who's Who

『鬼平犯科帳』文庫巻２に収録の［密偵（いぬ）］で、主人公〔ぬのや〕の弥市を、〔荒金（あらがね）〕の仙右衛門一味を裏切った者として、残党の〔縄ぬけ〕の源七のもとへ、巧みに誘導する。
元は〔夜兎（ようさぎ）〕の角右衛門一味にいた男。

（参照： 〔荒金〕の仙右衛門の項）
（参照： 〔夜兎〕の角右衛門の項）

年齢・容姿：３０男。痩せた小柄な躰。
生国：strong>越前（えちぜん）国丹生郡（にゅうこうり）乙坂（おつさか）村（現・福井県丹生郡朝日町乙坂）。
『旧高旧領』はほかに、越前国 今立郡乙坂今北村（現・福井県鯖江市乙坂今北町）と、美濃国石津郡乙坂村（現・岐阜県養老郡上石津町乙坂）を記している。どちらも（おつさか）と読む。
〔夜兎〕の角右衛門一味にいたことから、美濃かともおもったが、浜松で捨て子された〔夜兎〕に江戸で育てられて名跡を継いだ角右衛門と、因幡出身の〔荒金〕の仙右衛門のつなぎ役というふうに考え、日本海側の越前説を採りたくなった。
また、池波さんは福井県を旅行しており、そのときに乙坂山を目にして記憶にとどめたろう、とも推測。

探索の発端：５年前の天明６年（1786）、弥市はそのときの火盗改メ・堀帯刀組（先手・弓の第１組）の手に捕まり、拷問の末に〔荒金〕一味の盗人宿を自白し、一味１１名が捕縛された。そのとき〔縄ぬけ〕の異名をもつ源七が縄ぬけして逃亡した。
〔乙坂（おとさか）〕の庄五郎が弥市に告げたのは、源七が江戸へ戻ってきて弥市の命を狙っているということだった。
密偵になっている弥市は、そのことを与力・佐嶋忠介へ報告し、庄五郎の強請のまま、合鍵づくりを引きうけた。
その弥市には、佐嶋の手配で見張りがついていた。

結末：弥市が合鍵を､竃（へっつい）河岸の奈良茶漬屋〔巴〕で待っていた〔乙坂（おとさか）〕の庄五郎へとどけると、そこには〔縄ぬけ〕の源七が隠れていて、弥市を刺殺。
庄五郎と源七をはじめ、集まってきた〔乙坂〕一味は捕縛。寛政３年（1791）初冬の事件である。

つぶやき：密告したとか密偵（いぬ）になったとかで、仲間を裏切った者への制裁のきびしさは、さもあろうと、うなずける。
しかし、密偵は鬼平身内の者でもある。彼らが盗賊たちから制裁を受けるのを読むのは、耐えがたい。弥市はその第１号。
伊三次や〔馬蕗（うまぶき）〕の利平治がつづいて、読み手の胸をゆさぶる。
（参照： 伊三次の項）
（参照： 〔馬蕗〕の利平治の項）