『鬼平犯科帳』Who's Who

『鬼平犯科帳』文庫巻５に収録されたいる［兇賊］の首魁である〔網切（あみきり）〕の甚五郎一味の幹部級の配下。
（参照： 〔網切〕の甚五郎の項）
江戸へ帰るために、倶利伽羅峠の頂上にある地蔵堂で休んでいた〔鷺原（さぎはら）〕の九平は、「鬼の平蔵の血を見なくちゃあ---」と話しあいながら峠をくだって行く３人づれの男たちを見てしまった。そのうちの１人が〔野尻（のじり）〕の虎三。
（参照： 〔鷺原〕の九平の項）

年齢・容姿：３４，５歳。商人風。
生国：越中（えっちゅう）国砺波郡（となみごうり）野尻野村（現・冨山県東砺波郡福野町野尻）。
「野尻」とは、野の端っこの意だろう。そんな土地は日本中いたるところにあるはず。事実、ほとんどの県に「野尻」という地名は現在する。
で、当初は、野尻湖でよく知られている長野県を考えたが、倶利伽羅峠を北からのぼってくるという記述にあわない。それで、石川県か冨山県と見当をつけたら、なんと、東砺波郡に池波さんのご先祖が出た井波町の名が見え、つづきの福野町の大字に「野尻」があった。

探索の発端：鬼平を尾行して逆に注意を向けられてしまった〔鷺原〕の九平は、青山・久保町
で飯屋をやっている〔板尻（いたじり）〕の吉右衛門のところへ転がりこんだ。
（参照： 〔板坂〕の吉右衛門の項）
ある日、倶利伽羅峠で聞いた声の客が飯を食っていたので、尾行し、梅窓院の横道を南へ行ったところにある盗人宿をつきとめた。そこには、〔文挟（ふみばさみ）〕の友吉もいた。
（参照： 〔文挟〕の友吉の項）

梅窓院の泰平観音堂（『江戸名所図会』より　塗り絵師：ちゅうすけ）

かれらが、向島の料亭（大村）で鬼平の始末をたくらんでいるらしいと知り、火盗改メへ急報しようと---。

結末：料亭〔大村〕での危地を出脱した鬼平は、〔網切（あみきり）〕一味を捕縛。甚五郎は獄門であろう。〔野尻〕の虎三らは死罪。

つぶやき：この篇は、『オール讀物』1970年11月号、すなわち、連載満３年目まじかに掲載された。松本幸四郎丈（白鴎さん）によるテレビも１年前から始まり、人気も急速に高まってきていたときである。
それだけに、編集部へもかなり自由がきき、原稿枚数もふだんの篇の倍近い。芋酒などもあしらって、話はゆったりとすすめられている。

『木曾路六十九次』に［野尻・伊奈川遠景］（英泉）がある。現・長野県大桑村野尻。

英泉の傑作のひとつだし、池波さんはこの画集を愛好していた気配もあるので、「ハッ」と思ったが、〔網切〕の甚五郎との地縁で、やはり、越中国説を捨てきれない。