『鬼平犯科帳』Who's Who

『鬼平犯科帳』に登場している盗賊たちの〔通り名（呼び名）〕の拠ってきたる所については、４００人以上について、すでにリサーチをつくして、左欄（以前は右欄）には５０音順に検索できるようにしている。

その中で、地名を冠したものは、池波さんが忍者ものを書いたときにすでに使っている---としたが、じつは、その前から心がけていたことを、きょう、長谷川伸師の［関の弥太っぺ］を再読して気がついた。

［関の弥太っぺ］は、［瞼の母］［沓掛の時次郎］［一本刀土俵入り］などとともに長谷川伸師の渡世人戯曲の代表作である。

その中でも、〔関（せき）〕の弥太郎は、いってよければ、日本版ハードボイルド的なヒーロー。
少女を母親の実家へ名前も告げずに連れて行くが、１０年後、義兄弟の誓いをした〔箱田（はこだ）〕の森介が弥太郎になりすまし、美しく育った娘の婿になろうとしている場面に現れ、娘の危急を救う。

｛関〕の〔通り名〕が、弥太郎の生まれが常陸国結城在の関本村であることによるのは、かつて調べてしっていた。
〔箱田〕の森介の「はこだ」は、現在は熊谷市に入っている箱田と、今回、地図で確かめた。ＪＲ高崎線の熊谷駅から１kmもない、市役所に隣接した町だった。

長谷川伸師の作品を、なめるように読んだ池波さんのこと、「もしかしたら、箱田へも実地調査に訪れたかもしれないな」と思った。

池波さんの、そうしたリサーチと思い込みが、『鬼平犯科帳』の盗賊たちの〔通り名（呼び名）〕に反映しているとおもうと、［関の弥太っぺ］のおもしろさが倍加した。

写真の文庫は、上記４戯曲のほかに、［雪の渡り鳥］［暗闇の丑松］も収録している（（ちくま文庫　1994.10.24）。