『鬼平犯科帳』Who's Who

翌日。
銕三郎（てつさぶろう　諱（いみな）は宣以　のぶため）は、老僕・太作（たさく　５７歳）を呼んだ。
「牛込ご門まで、使いをしてくれぬか」
「牛込ご門といいますと---」
「ご書物奉行の中根伝左衛門（正雅　まさちか　７６歳　廩米３００俵）さまのところだ。いつだったかの夜、拙がお送りした。逢坂横町あたりだ」
「昼間ですから、あたりの店屋か自身番所で訊けば、たやすくわかるとおもいます」
「書状をとどけ、家僕にいちばん近い非番の日を教えてもらってきてくれ」
銕三郎は、昨夜のうちにしたためた書状を手渡した。

「若---」
「む。なにか、分からぬことでも---」
「さようではありませぬ。このたびの駿府行きにお供がかないませず、申しわけありませぬ」
「なんだ、もう、太作たちのあいだにまで知れているのか」
「このたびのお供は、殿さまから藤六（とうろく　４５歳）が申しつかっております。あれはまだ若いし、しっかり者ですから、お供は大丈夫、勤まりましょう」
「そうか、藤六か」

太作は、にじりよって声をひそめた。
「若。三島宿で、大社の裏へいらっしゃってはなりませぬ」
「なにを申すかと思えば---」
「いいえ。若は、大社の裏をお訪ねになろうとお考えのはずです。しかし、それだけは、なさってはなりませぬ」
「なにゆえ、だ？」
「若。あれから、５年近く経っております」
「うむ---」
「女性（にしょう）にとって、２０代の５年は、ふつうの齢の倍にも３倍にもあたるほど、変化がございます」
「３倍も、な」
「はい。その女性（にょしょう）の方は、いま、若さまと顔をあわせたら、ひどくお困りになるやもしれませぬ」
「そうときまったものでもなかろうが？」
「いえ。女性（にょしょう）の過去に立ち入るようなことはしないのが、まことの男というものでございます」
「太作の忠告、しかと分かったから、安心していてよい」
「男と男の約束でこざいますぞ」
「うむ。男同士の約定だ」

しかし、銕三郎のこころのうちは、太作の言葉で逆に火がついていた。
（５年か。お芙沙（ふさ）も３０歳近い。どんなおんなになっていることか）。

（歌麿『後家の睦』部分　芸術新潮2003年１月号）

（歌麿『歌撰恋之部　物思恋』

（お芙沙は、ときどきは、おれのことを思いだしていてはくれないのだろうか）。
（おなごは、処女（むすめ）のしるしをささげた男と、初穂を食わせてくれた男は忘れぬ---ものと、黄鶴塾の大久保が言っていたがなあ。お芙沙はおれの初穂を食った）。

【参照】２００７年７月１６日［仮（かりそめ）の母・芙沙（ふさ）］
２００７年７月２４日［仮（かりそめ）の母・お芙沙（２）］