『鬼平犯科帳』Who's Who

「佐山さま。〔五条屋〕は、店主・儀兵衛、番頭・吉蔵とも、ほどほどに恐れいらせておきましたから、江戸の火盗改メの面目は立ったとおもいます」
本陣・〔小倉〕平左衛門方で待っていた与力・佐山惣右衛門（そうえもん　３６歳）へ、銕三郎（てつさぶろう）が口頭すると、同心・有田祐介（ゆうすけ　２９歳）が、いかにも、自分の手柄のように言葉をそえた。
「いや、儀兵衛などは、熱をだして寝込んでしまっておりましてな。番頭も真っ青でした。はっははは」

「では、明日あたり、江戸へ戻れるかな」
佐山与力の胸のうちは、
（こんな田舎の町奉行所などにつきあっていられるか）
であった。

「町年寄に言いつけて、ちかごろ、引越しをした５０すぎの男と３０すぎの子持ちの夫婦ものの行方を追ったところで、いまごろは遠江か三河、あるいは諏訪谷あたりへ隠れこんでいましょう。町奉行・中坊（なかのぼう）さまへは、そのように助言なされるとよろしいかと---」
火盗改メの出役（しゅつやく）を要請したのは、中坊（左近秀亨 ひでもち　５３歳　４０００石）である。
そちらが納得すれば、いちおうの役目は果たしたことになる。
いまごろは、〔五条屋〕から、町奉行の内与力（うちよりき）のところと、筆頭与力・河原頼母（たのも　５３歳）のところへこころづけがの金子（きんす）がとどき、これ以上の詮議はご無用にと申し入れていよう。
火盗改メがつっこめば、もっとくさいものが暴（あば）かれる。

「ところで、長谷川うじ。上方と東国の荒神松の違いをどうしてご存じでしたか？」
そこはさすがに与力の貫禄である。
こんどの出役調べの勘どころとなった荒神松の知識を問うた。（江戸の荒神松売り　喜多川守貞『近世風俗誌』）
そのくせ、「長谷川どの」でなく、あいかわらず、「長谷川うじ」と、軽くみている。

「さ、そのことです。拙がまだ幼かったころ---さよう、７歳か８歳でしたろうか」
銕三郎が荒神松にまつわる思い出を話した。

父・母、下僕や小間使いたちと南品川へ潮干狩りに、そのころ屋敷のあった築地から舟で行き、潮が満ちて料理屋らしいところで休んだときのことである。

（品川潮干狩　『江戸名所図会』　塗り絵師：ちゅうすけ）

「父は、一人っ子の拙の健康と知識のために、そういうところへ、よく、連れだしてくれたのです。父も一人っ子でしたから、一人っ子の淋しさをよくわかってくれておりました」

せっかく南品川まできたのであるから、千躰荒神堂へお参りしてこようということで、参詣した。

（南品川・海雲寺境内の千躰荒神堂　『江戸名所図会』
塗り絵師：ちゅうすけ）

そこで母・妙（たえ　２７歳=当時）が、境内の仮店で売っていた荒神松を求めた。
それは、江戸風の、短い一枝きりの松であった。

そのとき、父・宣雄（のぶお　３４歳）が、２０代のころに遊んだ京阪の荒神松の話をしてくれた。

「佐山さまも有田さまもお覚えでございましょう。先日、さつた峠のしば口の倉沢村の〔休み茶店・柏や〕の亭主が父のことを話に出しました。あれは、父が家督前の自由な身柄のとき、見聞をひろめようと、上方へのぼった往還で立ち寄ったためでございます」
「しかし、よほど、印象にのこるようなことがないと---」
「さあ。それは、亭主から聞いてはおりませぬ。それよりも、荒神松でございます」
「おお、それそれ---」

父・宣雄が話してくれたのは、京阪の荒神松の大きさであった。
黒松の去年のびて三本枝になっている先端が本旨から、どうしても３尺近くになる。
それに榊の小枝をそえて売っていたと。
もっとも、温暖な上方では松の成長が順当なせいもあったろう。
「だから、江戸の荒神松の３倍もの丈のもの商うことになるのだ絵解きしてくださいました」

（京坂の荒神松売り　喜多川守貞『近世風俗誌』）

「ご立派なお父上ですな」
「子ども扱いでなく、いつも、一人前の男とみなして扱ってくださいました」

「それにしても、よくも覚えておられましたな」
有田同心が感心した声をあげた。
「一人前扱いされていると、子どもごころにもわかると、真剣に聞くものでございます。ところで、佐山さま。拙はいますこし残って、掛川城下まで、念を入れてみようかと考えておりますが、いかがでございましょう？」
「わかり申した。明日、河原筆頭与力どのに申し入れて、旅費や滞在費を持たせよう」

【参照】２００９年１月８日～［銕三郎、三たびの駿府］（１）　　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）　（８）　（９）　（1１）　（1２）　（1３）