『鬼平犯科帳』Who's Who

「おや、おそろいで---」
銕三郎（てつさぶろう　２７歳）と粽(ちまき)司舗〔川端道喜（かわばた　どうき）〕の１０代目（６０がらみ）がいっしょに入っていくと、〔千歳(せんざい)の女主人・お豊（とよ　２４歳）が、つぶらな瞳をさらに開いて迎えた。（歌麿『歌撰恋之部』［夜毎に逢う恋」からお豊のイメージ）

「長谷川はんの奥方が、あと数日でご上洛や。そないなったら、しばらく、お豊はんの顔も拝めんようになるいうて、嘆いてはったよって、お連れしましたんや」
「それは、それは、ありがとうございます。でも、銕（てつ）さまがお見えにならなくなったら、うちの店も、さみしゅうなります」
「さみしゅうなるのンは、店やのうて、お豊はんやろ---」
「きついことを---」
「図星やったらしな」
「ほ、ほほほ」

「道喜どの。おからかいになってはこまります」
銕三郎は、下僕の松造(まつぞう　２１歳)の手前、狼狽した。
松造は、店の隅の席で１０代目とお豊のやりとりから、だいたいのことを察したようであった。
まあ、わざわざ口止めしておかなくても、久栄（ひさえ　２０歳）の耳へは入れまいが---。

「そや、お豊はんにたしかめたかったンは、いつやったか、地下（じげ）官人はんをお連れしたときに話にでた、おんな男の命婦（みょうぶ　女官）がいましたなあ」
「はい。そんなことがございました」
「なんていう呼び名どした？」
「えーと、越後さんとか、能登さんとか---」
「そや。越中というんで、ぴったりやと、大笑いになってもうたんや」
「でも、命婦の女官さま方は、国名で呼ばれるしきたりですから、その女官さんが、たまたま立役だったので、まわりが越中さんというあだ名をおつけになったとか---」
「ほんまの国名は、なんやった？」
「因幡とか---なんでも、あっちのほうだったような---」

【ちゅうすけ注】命婦は、禁裏の堂上（どうしょう）公家の父が叙されている、なんとかの守の「なんとか」の国名を呼び名にしていた。、

「そや、伯耆やなかったかいな？」
「はい。ですが、その越中さんがどうかしましたのですか？」
「長谷川はんのお知り合いのおなご衆で、立役（たちやく）を亡（の）うして困ってはるお人がおいでらしゅうて、な」
お豊は、瞳の一瞬の光をたくみに隠し、
「銕さまは、お顔がおひろいから---」
いつもとかわらない、ふんわりした口調であった。

１０代目とお豊の会話を聞きながら、お勝（かつ　３１歳）の秘事があからさまに話しあわれることに、銕三郎は後悔しはじめていた。
（これは、お勝の人柄を人前に投げだしたと同じではないか。ことは、お上の金がすこしばかりくすねられているにすぎない)

(〔化粧（けわい）読みうり〕も２板で板行をやめるべきだ。:〔延吉屋〕の化粧指南師も適当な理由をつけて辞めさせよう)
そう思ったとき、１０代目が、
「わてはこれから祇園でおまんま食べて帰りますけど、長谷川はんもつきおうてくれはりますか？」
銕三郎は、とっさに断った。
「いえ。きょうのところは---。いろいろ、ありがとうございました。お礼はいずれ---」
「そや。忘れるところやった。〔化粧読みうり〕とやらゆう景物紙、お披露目（広告）枠があまるようやったら、いつでもお声をかけてくれはってよろしゅうおます」
「あれは、もう、板行しませぬ」
「さよか。では---」
道喜は、飄々と出ていった。

「銕さま。奥方が上洛なさるというのは、まことですか？」
「まことです」
「だったら、今宵はお泊りください」
「松造がいる」
「松造さん。よろしいでしょ？」
松造が銕三郎の顔をうかがう。
首をふり、
「松造。もう一軒、寄らねばならぬところがある」
「わかりやした」

うらみごとをつぶやくお豊をそのままに、２人は〔千歳」をあとにした。
「蛸薬師通りの家に帰っているはずの、お勝どのを呼びだしてくれ」

（右から円福寺、蛸薬師、二つおいて虎薬師。左から三つめ和泉式部　『都名所図会』）