『鬼平犯科帳』Who's Who

「お指（さ）し刻（どき）は午（うま　１２時）でいただいておりますが---」
里貴（りき　３０がらみ）が、光が透きとおるようほどに白い小首をかしげるようして、瞶（みつめ）てきた。

「申しわけない。拙の腹土圭（はらどけい）が午を指しておったもので---そのあたりをぶらぶらして刻（とき）をつぶてきます」
平蔵（へいぞう　２８歳）は、わざと早く着いたのだが、誤魔化（ごまか）した。

「いえ。お昼餉（ひるげ）はお揃いになってからということで、お部屋でお待ちになってもおよろしいのでございますよ」
「お言葉に甘えさせていただこう」
まんまと、あがりこんだ。
この前の部屋であった。

お茶を通してくれた里貴に、
「店の名は、紀州の貴志村からとったとのことでしたな」
「それがなにか？」
「いや。宿老の田沼侯も紀州でしたな」
「また、それを---お人違いをなさっていらっしゃいます」
なんと里貴は、片目をつむって否定した。
そのことは、どのような席でも口にするな、ということであろう。

「長谷川さま。備中（守　宣雄　のぶお　享年５５歳）さまのこと、ご愁傷でございました」
「父をご存じで？」
「目黒・行人坂の火付けをお召し取りになった火盗改メのお頭ですもの、江戸中でしらない人はおりません」
（また、誤魔化した。父を田沼別邸で見かけていたのだ）

しばらく、言葉をひかえ、お茶をすすっていたが、
「女将どの。ひとつ、お尋ねしてよろしいか？」
「木挽町（こびきちょう）の別邸のことでなければ---」
「白粉は、どこの店のものをお使いかな？」
「お武家さまで、化粧（けわい）の品のことをお口になさったのは、長谷川さまが初めてでございます。お嫌いな匂いでしょうか？」

「そうではありませぬ。父が京都町奉行として赴任しておりますとき、小遣いかせぎに［化粧（けわい）読みうり］を板行したのです」
「小遣いかせぎに？」
「お披露目枠を売ったのです。紅屋の〔小町紅〕が大どころの金主になってくれて---」
「あら。私のこの紅は〔小町紅〕でございます」
「紅はさしておられぬとおもったが---」
「お客さまの前にでますときは、ほんのちょっぴり。なんでしたら、吸ってお確かめになりますか？」
「お人違いをしてござる---」
「うっ、ふふふ」
「あ、ははは」
いっぺんに、へだてていた柵がとれた。

「その［読みうり］で、紅屋の濃い紫の紅を流行らせたのです」
「濃い紫の口紅---って、考えもおよびませんでした。黒っぽくては、紅って呼べませんね」
「若い娘（こ）たちが飛びつきました」
「お歯黒の代りだったのでしょうか？」
「流行りものに、理屈などありませぬ」
（栄泉『艶本重似誌･饅頭蒸陰門相』　イメージ）
「理屈無用のところは、恋ごころと同じでございます」

【参照】２００９年１０月２６日［貞妙尼（じょうみょうに）の還俗］　（８）

「せっかくの京くだりの〔小町紅〕、客の前ではつけないとすると、いつ、刷（は）くのかな？」
「ここが終わって、家で、おんなに戻るとき、鏡の前で---」
「家には、お子は？」
「背の君もいないのに、子がいるわけはございませんでしょう」
「背の君でなくても、男がいれば、子はできる」
「こ冗談ばっかし---男がいれば、こんな店で働いておりません」
「女将の店ではなかったのですか？」
「雇われ女将です」

平蔵は、わざと話題を変えた。
「さっきの問いかけの、白粉を購（あがな）う店だが---」
里貴が答えようとしたところに、夏目藤四郎信栄（のぶひさ　２２歳　３００俵）が案内されてきた。
「遅れたとはおもえぬが---」
「お邪魔ってことも---」
「なんと？」