『鬼平犯科帳』Who's Who

「辰っつぁん。お父上に決して洩らさないと、約束できる？」
翌くる朝遅くに朝食の粥（かゆ）をよそいながら、小夜（さよ）が辰蔵（たつぞう　１３歳）に念をおすようにたしかめた。

「決して---また、このようなことの経緯（あらまし）を訊く父上ではありませぬ」
「お父上だけでなく、お母上にも供の者にも、こころ許しているお友だちにも---よ。そうそう、お丹而（にじ　１２歳）さまにも---」
「丹而どのとは、これから口をきくことはありませぬ」

「では、いいますが---」
期待させておき、小夜は、昨夜の経緯（あれこれ）の感想を訊いた。

箸の先端のを手前に向けて置き、こぶしを膝にそろえ、
「小夜どのの的（まと）の柔らかく、暖かく、なめらかなことは、想像をはるかに超えておりました。その瞬間、天女を抱いたまま天空へ舞いあがっているのではないかと、夢ごこちでした」
「そのようにおもわれれば、みちびき甲斐があったというもの---」

【参照】２０１１年５月４日［本陣・〔中尾〕の若女将お三津］　（１）

「御師（おんし）のお教えには、深く、ふかく、謝意を表します」
「私のことを、師とお呼びになった？」
「生涯忘れることのできない恩師です」

目を伏せ、辰蔵が置いた箸を見つめながら、
「辰っつぁんのこと、私も、忘れないとおもう。すごい上達ぶりだったもの」
「弓芸もこうありたいのですが---}
「私の的へは、どまん中ばかり、みごとな射抜き---」

微笑んでうなずき、
「じつは、これからが肝心なこなの。昨夜から朝へかけてのことは、辰っつぁんがおんなの関門をためらうことなく通りぬけ、いい思い出をつくることに専念していたの」
「手をとり、入門を助けてくださいました」

いまの辰蔵の言葉で、平さんの依頼の役目はｉ果たせたと納得---。

（北斎「浪千鳥」　イメージ　『:芸術新潮』2010年12月号）

でも、入門篇だったわね。きょうは私がいい思いをする番だと覚悟して---」
「覚悟---？」
「午後、いうとおりにしてすればいいの」
「なぜに、午後なのですか？」

小夜が、辰蔵の箸で梅干と香のものをとりわけ、その先端を口にいれ、箸置きへ戻した。
すかさず辰蔵がとって先端をじっくりとなめ返し、神妙な面持ちで小夜の言葉を待った。

「早気（はやけ）はいけないと、昨夜、おいいだったわね」
素振りのことを小夜が訊いたとき、習っているのは弓で、師は丹而の父・布施十兵衛良知（よしのり　３９歳　３００俵）と応えると、弓術でむつかしいところは---と問うてきた。

［早気］をよく注意されているとの応えに笑い声を洩らした小夜が
「殿がたの早気は、おなごに熟したりない不満な感じがのこるの」

弓術でいう［早気］とは、早漏のことではなく、甲矢（はや　１番目の矢。奇数番目の矢）と乙矢（おとや　２番目の矢　偶数番目の矢）りの間合いが短かすぎることだとの解説に、
「辰っつぁんは立ち直りが早いから---昼からは［その早気］を受けて立ちます」

弓術での［早気］の克服は、不安と的中（あた）り気の解消につとめるのが早道とかいわれていた。

「午後の股業には、［早気］は禁じ手よ」
辰蔵は、すこし赤らんだ。
じつは、明け方の七ｯ（午前４時）ごろ、かわやへ立ち、戻るなりもとめ、たしなめられた。
「私も、用をすませてきます。それから射位（しゃい　弓を引く位置）につきましょ」

そのあとの朝餉のとき、
「残心が、ここに---」
帯の下のほうを指され、また燃えた。
燃えると膨張し堅くたったものの先端が下帯と袴の生地をこすり、痛いがかゆくなった。

昼餉（ひるげ）まで、大井神社に詣でたり、裏通りにある寺めぐりでもしてくるようにいわれた。

午後のことを考えると、外歩きには興味が湧かなかったが、それでも宿場のあれこれを見てまわりながら、昨夜から朝にかけて小夜との４射のそれぞれの様相をおもいかえしているうちに、気が昂ぶってき、出立を一日のばした本陣の若女将の配慮に感謝した。