『鬼平犯科帳』Who's Who

「どうも解（げ）せぬ」

その疑問点を書き並べてみた。

酒蔵［土井〕治兵衛方　弥勒町（みろくまち）　　　　１２両(１９２万円）
呉服舗〔奈良屋〕重太郎方　新（しん）町　　　　　　　３両（４８万円）
筆墨商〔紫石（しせき）屋〕吉田伝左衛門　（同町）　５両（８０万円）
藩用人・町田多膳方　宮小路（こうじ）　　　　　　　　 ６両９６万円）
鉄物問屋〔升屋〕佐平治方　間（あい）之町　　　　　 ３両（４８万円）
荒物商〔関屋〕郡右衛門方　(同町）　　　　　　　　　　３両（４８万円）

富商の盗難にしては金額が少なすぎる。

下総（しもうさ）国佐倉藩の江戸屋敷で用人つきを勤ている志田数弥（かずや　３０歳）に、盗難に気づく日からさかのり、何日前に有り金をあらためたか、また、盗難に気づいたときの残金額を問うあわさせた。

江戸と佐倉は１３里半（５４Kkm）、藩が設けているご用速飛脚なら、１日たらずでとどく。
３日後には返書がきた。

酒蔵［土井〕　　　　残金３２両　改めは１ヶ月前。
呉服舗〔奈良屋〕　残金５６両　改めは　２日前。
筆墨商〔紫石屋〕　残金１６両　改めは１０日前。
藩用人・町田家　　返事なし
鉄物問屋〔升屋〕　残金２６両　改めは前日。
荒物商〔関屋〕　　 残金８両　　改めは２日前。

「いよいよ奇怪だ。盗んだ金の数倍もの金貨があるのに、残して去る盗賊があるであろうか」
ひとりごちた。

〔紫石屋〕吉田伝左衛門方の５両を除くと、１晩の獲物は３両---酒蔵［土井〕は３両が４回、町田用人邸は２回とみれば、〔紫石（しせき）屋〕は３両と２両だったのではあるまいか。

(なぜに、１晩に３両ぽっきりなのだ？　１０両以上盗めば打ち首ということを恐れているわけではあるまい)

営中でも用事がないことをいいことにし、この疑念をつめていた。

下城の帰路、なんということはなしに、深川・黒船橋北詰で町駕篭〔箱根屋〕をやっている権七（ごんしち　５１歳）の顔が見たくなった。

考えあぐねたときは、最近はいつもこうであった。

「いいところへお立ち寄りいただきました。こちらからおとどけに参上するつもりで用意しておりました」
商人としての言葉かいがすっかり板についてきていた。

小判３枚に２分金数ヶと小粒が卓の上に並べられた。
〔:化粧（:けわい）読みうり〕の板元料の平蔵の取り分であった。

いつもだと、
「すまぬな」
松造(よしぞう　３２歳)にしまわせるだが、この日にかぎり、平蔵はじっと小判を瞶（み）つめていた。

「どうかなさいましたか？　くずしておいたほうがよろしかったのでしょうか？」
「そうではない。権さん、計(はか)りはあったかな？」
「なにをお計りになりますので？」
「この小判３枚---」

権七の顔色が変わったが、すぐに平静にもどり、
「今日、両替屋でまとめてもらったばかりの小判ですが---」
「権さん。小判を疑っているのではないのだよ。３両の重さがしりたいのだ」

佐倉の盗難の件を手ばやく話してきかせると、権七は頭をかき、
「失礼いたしました。しかし、小判の山を目の前にして３枚しかくすねないとは、猫に小判ですな」
「猫に小判---。いや、猫下（おろ）し、かも」
松造がきき返した。
「殿。猫下し---とは？」

【参照】２０１１年６月２９日～［おまさのお産］　（１）　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）　（８）　（９）