『鬼平犯科帳』Who's Who

「志田どの。くれぐれも手順をお間違えなきように。町方、在方の長（おさ）か肝入りを集める---」
平蔵（へいぞう　３８歳）の言葉を引きとった志田数弥（かずや　３０歳）が、
「領内の酒々井(しゅすい)村出の忠助のむすめがややを産みに戻ったが、存じよりの者はいないか、手くばりをさせる。つけたしのように、もしかすると猿使い師といっしょかもしれないようだから、そっちから調べる手立てもありそうだととぼける---のですな？」

「さよう。猿使い師がとどけられたら、産婦といっしょではなかったかと、またとぼけ、では捨ておけと関心をはずす」
「じつは、ひそかに見張り、連絡（つなぎ）をつける座頭をあぶりだす---のでしたな」

数弥に、軍鶏の肉が煮えたようだと告げ、酒をすすめた。
本所・二ッ目ノ橋北詰の〔五鉄〕の２階である。
密談と察した三次郎（さんじろう　３３歳）が２階を貸切りにしてしまっていた。

平蔵に知恵を貸すように命じた藩主・堀田相模守正順（まさあり　３９歳　１１万石　奏者番）とすれば、先輩にあたる井伊兵部少輔（しょうゆう）直朗（なおあきら　３６歳　与板藩主　２万石）の顔を立てたのと、おもしろ半分でもあったろう。

実情はそうであり、被害金額も少ないとはいえ、藩が事あるごとにご用金を命じている店々であったから、用人つきの志田数弥にすれば、ここで犯人を挙げて藩主のおぼえをよくしたい。
そこで、じきじきに国帰りして経緯を見守るという熱の入れようであった。

壮行の酒食を平蔵がもうけた。
〔五鉄〕の席料と、数馬をニノ橋下から鍛冶橋まで送った黒舟代は平蔵がもった。

おまさの所在がわかれば、との平蔵の知恵貸しであったが、そこは雄藩、体面もあってのことであろう、それなりのこころづかいは用意していた。
与板藩が路銀ともで包んだのと同じ７両(１１２万円)とわかり、両藩の用人たちの腕前に、平蔵は苦笑した。

志田を見送った帰路、藤ノ棚へ立ち寄り、５両（８０万円）を里貴（りき　３９歳）へわたし、そろそろ、この近所の２階家が買えるのではないかと訊いた。

「はい。対岸の亀久町の裏に、まあまあの家がみつかったので手付けをうち、裏塀などを新しくしてもらっております。〔黒舟〕さんと〔丸太橋（まるたばし）〕の元締さんのお世話になりました。銕（てつ）さまからもお礼のお言葉をおかけおきください」
「で、引越しはいつになりそうかな？」
「桃のお節句のあとあたり。そのころには、志貴村に頼んでおいた娘（こ）もきまっていましょう」

【参照】２０１１年６月２９日～［おまさのお産］　（１）　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）　（８）　（９）

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