『鬼平犯科帳』Who's Who

つぎの施療は７日あとと告げられていた。

府内の辻番所をまわりながら、耳の奥では、月輪尼（がちりんに　２３歳）---いや、いまでは敬（ゆき）の俗名で呼びかけているおんなの読経が聞こえていた。

［かくのごとく我れ聞く（如是我聞）
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母の恩を討論するに旱天（こうてん）きわまりなし。
嗚呼（ああ）慈母いかんが報ずべき。
もし孝順（じじゅん）慈孝（じこう）の子あり。
よく父母のために福をなし経を造（つく）り。
あるいは七月十五日、僧（ぞう）自恣（じし）の日をもって、
よく仏盤、および盂蘭盆（うらぼん）を造りて、
仏および僧に献ずれば、
果を得ること無量にして、よく父母の恩に報ず。

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（そういえば、比丘尼（びくに）---敬（ゆき）どのへの施療代はまだ払っていない）

辰蔵（たつぞう　１４歳）は、いい口実ができたとばかりに大塚の護持院へ向いかけ、あわてて紙入れをあらためた。

辻番所めぐりを命じられて２０日ばかりしか経っていず、紙入れには３朱（３万円）と小銭がいくばくかしかのこっていなかった。
これでも、ずいぶん節約してきたつもりであった。

昼飯は屋敷から握り飯、茶は今戸の元締・〔木賊（とくさ）〕の今助（いますけ　３６歳）が、
「お父上に、ひとかたならぬ恩義のある者たちですから、若さまがお顔をお見せになれば、みんな、大喜びでもてなしましょう」
巡回の途中に訪問してみると、どこの元締も歓待してくれ、中には酒を出すところさえあった。

蓮華院に月輪尼（がちりんに）の庵を訪うと、先客の３０すぎの女が２人い、ちょうど施療がおわったところらしく、例の部屋から敬尼（よしあま）と患い人がでてきたところであった。

２５歳前後とおぼしい「患い」人のほうは、上気したようにふらついた足取りで礼をいい、帰っていった。

辰蔵に目をとめた尼は笑顔を殺し、
「寺院の前の富士見坂をのぼりきる手前に〔高瀬川〕いう京菓子だしてる茶店がおますねん。あしこで小半刻（３０分）ほどつぶしておくれやすか。付けはうちへ、いうとくれやす」

富士見坂と名づけられているだけに坂上の真正面に、初冬の青空に雪を冠している霊峰がのぞめた。

見とれながら、１年ほど前の東海道の旅の原宿あたりの風景がよみがかえった。

（広重　『東海道五十三次』　原宿）

つづいて嶋田宿でのお小夜（さよ　２２歳=当時）が櫓炬燵に寝、手鏡に秘部を映させている図が浮かんだが、憤りはきれいに消えていることに驚いた。

〔高瀬川〕ののれんを分けようとしとして、店内から出てきたおんなが人相絵のお賀茂（かも　４６歳）によく似ているので、はっとしたが小半刻を庵主と約束していることでもあり、あきらめるしかなかった。

お茶を給仕している小女に、
「いましがた出て行った大年増は、久しくあっていない親戚の叔母に似ていたようだが、この近くの人か？」
「いいえ。でも、〔高瀬川〕という店名と京菓子がなつかしいとおっしゃり、月餅を６ヶもお求めいただきました」

（しまった、尾行（つ）けて住いをあてれば、父上から１分（ぶ　４万円）、いや、２分はもらえたかもしれない。が、ここで見かけたからには、あたりの辻番所できっと割れるにちがいない。それには、こちらの素性を隠すことだ。みすみす茶代を使うのは腹だたしいが、拙があのおんなことを尋ねたと、小女がしゃべったら元も子なくなる。茶代を庵主に付けてはならぬ）

庵へ戻ってみると、待ち客はいなくなっていた。
「辰はん。施療まであと３ヶ日おます。どないかしぃはりましたんか？」
「施療料をお支払いしていないことをおもいだしました。手元には３朱しか持ち合わせがありませぬ。いかほどかわかれば、あすにでもおとどけいたします」

「けったいや。そんなんは、〔音羽（おとわ）〕の元締はんから、ぎょうさんお預かりしてますんえ。小遣いが足らへんのやったら、預かり金から渡してあげまひょか？」

双方、きょとんとしたおもいでいたが、気がつくと声をあげて笑っていた。

「せっかくやから、施療しまひょ」

［かくのごとく我れ聞く（如是我聞）
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父母の恩徳に十種あり、何等（なんら）をか十となす。
一（いつ）に懐担（かいたん）主語の恩。
ニには臨産受苦の恩。
三には生子しょうし）忘憂（ぼうゆう）の恩。

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「嶋田宿からのち、女躰の不思議は---？」
「消えたともいえ、さらに深まったともいえます」

「消えたのは---？」
「馬や猫の仕組みと変わらないようだてと---」

「不思議が深まったのは---？」
「違う女躰へ入ったとき、感じがまるで違いました。この違いがなんだったのか、解けませぬ」

「嶋田宿からのち、女躰を抱いた---？」
「はい、４ヶ日前です」

「どこで---？」
「こちらです」

「誰を---？」
「敬女（ゆきじょ）です」

「そのようなおなごきは、この庵にはおらぬが---？」
「いいえ。庵主（あんじゅ）さまの得度前の、現身（うつせみ）の世でのお名とお聞きしました」

「そなたは夢をみておったのではないか---？」
「否。まぼろしではなく、ちゃんと放射しました」

「敬女の玉道へか---？」
「はい。そうおもいます」

「では、敬女とやらが、いまいちど、添い寝をする。抱いてみよ」

さわさわと衣（ころも）を脱する気配があり、白い裸身の敬女が横に寝た。

辰蔵が腰を抱きよせると、前身をくっつげた。
黒髪のないうなじを支え、口をあわし、舌をさしこむと、まさりぐりに応えた。

辰蔵の指が、小さなた乳頭をなぶると、嘆声がこほれた。
４ヶ日前と異なり、敬女はすべて受身であった。

指で茂みの中が、あふれるほどに潤っていることが感じとれた。
上にまたがり、そこを吸った。
敬女も辰蔵の太棒をくわえた。

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一生にあゆらゆる、十悪五逆、無間（むけん）の重罪も並びに消滅することを得ん］

『父母恩重（おんじゅう）経』の読経がおわったとき、辰蔵は軽いいびきをたてて眠りこけていた。

月輪尼は、端坐をくずしていなかった。