『鬼平犯科帳』Who's Who

『鬼平犯科帳』文庫巻１１に所載の［男色一本饂飩］の浪人盗賊・寺内武兵衛は、１０年前（天明４年　1784ごろ）に上方の盗賊〔妙法寺（みょうほうじ）〕の丑松の下で助（す）けばたらきをし、２年後（天明６年　1786ごろ）、そこで知り合った流れづとめの吉六などとともに独立している。
（参照：寺内武兵衛の項）

年齢・容姿：まったく記載がない。
生国：近江（おうみ）国神崎郡（かんざきごおり）妙法寺（現・滋賀県東近江市妙法寺町）
妙法寺という地名や寺は、福島県北会津郡、東京都杉並区、神奈川県鎌倉市、三重県安芸郡、同度会郡、奈良県橿原市、兵庫県神戸市、福井県武生市、新潟県刈羽郡などにものこっているが、上方が地盤ということで、池波さんが採ったのは、忍者ものの取材でしばしば訪れた滋賀県からと推測。
神戸市須磨区の妙法寺川も捨てがたいが。

探索の発端：妙法寺の丑松そのものは、寺内武兵衛と、いまはその老僕となっている吉六との出会いの経緯を説明するために引き合いにだされたにすぎない。
が、ただ、それだけのために、わざわざ丑松に〔妙法寺〕という〔通り名（呼び名）〕をあたえたのは、近江のあのあたりの取材の副産物であり、かつ、物語にリアリティをつけるためでもあったろう。

結末：〔法妙寺〕の牛松がお盗めをしていたのは上方だし、長谷川平蔵が火盗改メの任につく前のことなので、追捕にはかかわっていない。

つぶやき：池波さんが座右から放さなかったリファレンス・ブックのひとつが、吉田東伍博士『大日本地名辞書』（冨山房　明治３３年－）であったことは、エッセイにもしばしば書いてい、周知のことである。
しかし、池波小説を論ずるのに、同辞書を確かめた人を知らない。「神は細部に宿りたまう」は小説評価法の一手でもあるのだが。

2006.08.18追記
ＳＮＳのミク友で、新潟県三條市居住のレンさん（に、「越後の七不思議」についてご教示をいただいた。
鈴木牧之『北越雪譜』の［雪中の火］と題する項に、「越後の七不思議」の一つとして、蒲原郡妙法寺村の農家の炉の隅の石臼が発する火のことが書かれている。
この「七不思議」に目をとめた池波さんが、〔妙法寺〕の「通り名（呼び名）」をとったとの考え方もできることを付加しておこう。

さっそくにレンさんからレス。
『北越雪譜』の鈴木牧之は勘違いをよくする人で、「蒲原郡妙法寺」もそうだと。正しくは「如法寺（じょほう寺）」だと。

こういうやりとりがいかにも、インターネット的。