『鬼平犯科帳』Who's Who

書院で、長谷川平蔵（へいぞう　36歳）は沈思していた。
机上には『孫子』のある丁（見開きページ）が小半刻（３０分）もそのままになっていた。
開かれたままの丁は、冒頭の［計篇］の、

兵とは詭道（きどう）なり。故（ゆえ）に能（のう）なるも之（こ）れに不能を視（しめ）し、用（よう）なるも之れを不用視し、近きも之れに遠きに視し、遠きも之れに近きを視（しめ）す。

戦争とは、敵をきれいにだましきる行いである。体制が整っていても整っていないようにおもわせ、訓練ができていても未熟な状態のように見せかけ、目的地の近くまできていてもはるかに離れているように装い、遠くにあってもすぐ近くまできているようにあざむくのである。

（お竜（りょう　享年33歳）の口ぐせの一つをお勝（かつ　４０歳）は、（手がかりをのこさない）であったとおぼえていた。

（手がかりをのこさない）ことの第一は、その仕事（つとめ）が〔蓑火（みのひ）〕一味、あるいは〔狐火（きつねび）〕一統のものと疑われないことであろう。

ところが、全部にはほど遠かろうが、４件ほど、平蔵は〔蓑火〕の仕事と見破って邪魔をした。

第１の邪魔は、成り行きでそうなってしまった、向島の料亭〔平岩〕であった。

【参照】２００８年１０月１５日［お勝（かつ）というおんな］　（４）
２００８年１０月１９日［〔橘屋〕のお雪］　（3）

第２と第３は、〔尻毛（しりげ〕の長助〕が発端であった。
もっとも、〔伊庭（いば）〕の紋蔵（もんぞう）事件は、盗賊〔蓑火〕と香具師（やし）の〔木賊（とくさ）〕の林造（りんぞう　享年６２歳）との鞘当てを回避させただけてだあったが。

【参照】２００８年１０月３１日［〔伊庭（いば）〕の紋蔵］
２０１０年４月２６日～［〔蓑火（みのひ）のお頭］　（９）　（10）　（11）　（12）　（13）　（14）　（15）　（16）

４番目の邪魔は、第３件目のおまけのようなかたちで解決したばかりか、〔蓑火〕一族は、〔殿（との）さま〕栄五郎（えいごろう　）という至宝を失うことにまでなった。

【参照】２０１０年６月２７日～［〔草加屋〕の女中頭助役（すけやく）・お粂］　（１）　（２）　（３）　（４）

もちろん、第３と第４の事件は、〔中畑〕のお竜が〔蓑火〕一統の軍者（ぐんしゃ　軍師）の任を解かれ、放出するように〔狐火〕の勇五郎（ゆうごろう　４８歳=当時）へ渡された。

それにしても、〔蓑火〕の喜之助ほどの大盗人が、毛むくじゃらのせいでひと目で〔尻毛〕の長助とわかる男を連絡（つなぎ）役に使ったのはおかしい。

もちろん平蔵は、日本橋通りの両替為替商〔門（かど）屋を狙う案を立てたのが〔蓑火〕の小頭の一人であった〔五井（ごい）〕の亀吉（かめきち　４０代）と〔殿さま〕栄五郎であったとはしるよしもない。

記憶を反芻していた平蔵は、〔狐火〕の勇五郎と１４年も前に交わした〔うさぎ人（にん）〕にまつわる会話をおもいだした。
〔瀬戸川（せとがわ）〕の源七（げんしち　５２歳=当時）はこういわなかったか。
江戸だけで、
「〔直（じき）うさぎ〕が３人、ほかに７人の〔独りうさぎ〕と内々の約定をむすんでおります」
さらに、古府中（甲府）は〔初鹿野（はじかの）〕の音松（おとまつ　４０代）の領分だと。

【参照】２００８年１０月２３火［］　（１）　（２）

盗人世界の大物小者の頭（あたま）が江戸へ配っている〔直うさぎ〕の数だけでも２０人はくだるまい。
〔独りうさぎ〕は５０人はいるとみてよかろう。
しかも彼らは耳にした風評を相互交換しあっていよう。
火盗改メの小者の中にも、〔うさぎ〕に買収されているのがいないともかぎらない。

まずは、身内のそ奴たちをどうやって見つけ、掃除するか。