『鬼平犯科帳』Who's Who

ＪＲ高崎線・上野駅発09:15で、中山道の９番目宿場だった深谷へ行ってきた。

４日前の１月１０日にも、上野駅14:29で１駅手前の籠原まで行ったのだが、快晴にもかかわらず、陽が落ちそうだったので、あきらめて引き返したのだった。事前リサーチ不足で、上野から１時間以上も電車に乗るのは想定外だった。

英泉は、［岐阻（きそ）街道　深谷ノ駅］では、左褄をとって職場入りする飯盛女を主題としている。

その跡を見に行くつもりはなかったが、ことのついでに、関係箇所を見てしまった。熊谷宿から国済寺村落へ中山道をたどっていて、「見返りの松」の石碑と、２代目という、ひょろりと樹高２メートルにも満たない松樹をカメラに。銘板には、初代は「平成１８年２月に枯死したので」とあった。

一夜の名残りを惜しむ旅人を、飯盛り女たちが見送りに出たのがここという。昨夜の思い出をかみしめながら、旅人は見返り見返り、熊谷宿へ向かったと。

「深谷へ行く」というと、たいていの人は「深谷葱（ねぎ）で有名な？」と聞き返す。
で、「深谷葱畑」を探して撮った。

池波さんは、「深谷は瓦焼きで知られている。利根川が氾濫したときの粘土を利用するのであろう」と書く。

そう、［22 迷路］でだ。

この長編の終章近く、鬼平は〔猫間（ねこま）〕の重兵衛の逮捕に、熊谷へ向かう。先発の沢田小平次たちとの落合い場所は、国済寺。

で、国済寺の写真を撮りに行ったのだ。

駅前の交番で道を確かめた。中年のお巡さんは、国済寺を知らなかったが、地図で確かめて、国道１７号を行けと。「何？　徒歩？　２，３０分かかるよ」「歩くのは苦になりませんから」

旧・中山道を行くつもりなので、指示には従わなかった。池波さんも「半里」としているので、２キロメートルは覚悟の上。
寂れた旧・中山道を歩いた。いつもの時速６キロメートルの速足で１５分---先述の「見返り松」に出た。そこから１７号沿いに１５０メートルほど。

「国済禅寺」と刻まれた石柱が出迎えてくれた。その奥に、深谷市文化財に指定されている「黒門」と「三門」。

下は、三門。色布は新年の化粧用？
深谷市の文化財一覧

広い境内の正面に、これまた広大な本堂。さすがに由緒うある寺院だ。上杉憲英（のりふさ）による康応２年（1390）の建立とか。

沢田小平次もいいところへ目をつけた。

帰路は、灌漑用の用水路だったらしい「遊歩道」をまっすぐに歩いたら、ＪＲ深谷駅に出た。お巡さん、どうしてこれを教えてくれなかったか。まあ、初手から旧・中山道を歩くつもりだったから---。

【つぶやき】
大島の章さんの書き込みに、ＪＲ東京駅のレンガが深谷製と教えられた。それて深谷駅もレンガ造り。