『鬼平犯科帳』Who's Who

「かねて願いでていた跡目相続の申し渡しをするから、９月８日、四ッ（午前１０時）に、菊の間へ、後見者ともども出頭のこと」

ご奉書が２０日前に届けられた。
後見者には、本家から３代前に３００石を分与されて分家した当主・内膳正珍（まさよし　64歳　のち２００石加恩があり５００石）を頼んだ。
正珍は、享保２０年（1735）から38年間、黙々として小姓組番士として出仕をしている、おとなしい人柄の仁である。

銕三郎（てつさぶろう　２８歳）が、
「当日の１刻（２時間）ｊ前の五ッ（午前８時）にお迎えにあがります」
「うむ」
うなずいただけで、意見らしいことは口にしなかった。

正珍の屋敷は千駄ヶ谷の硝煙蔵跡だから、南本所三ッ目の銕三郎のところからは、ほぼ１里半（６km）はたっぷりあり、それから江戸城までさらに小１里（４km）も歩く。

「それは大儀であろうから、一番町裏新道のご本家で落ちあってまいろう」
とでもいってくれるかとかんがえていた銕三郎は、なんとも気がきかないとがっかりしたが、顔色にはださなかった。

事情を久栄（ひさえ　２１歳）から訴えられた本家・太郎兵衛正直（まさなお　６５歳　１４７０石　先手・弓の７番手組頭）が介入してくれ、一番町で待ちあわせすることにはなったが。

２０日のあいだに銕三郎がしたことは２つであった。

まず、５年前の明和５年１２月５日に家治（いえはる）に初目見（おめみえ）した仲間の浅野大学長貞（ながさだ　２２歳　５００石　小普請組）と長野佐左衛門孝祖（たかのり　２８歳　６００歳）を、例のごとく飯田町中坂下角の料亭〔美濃屋〕に呼びだした。

【参照】２００９年６月１７日～［銕三郎の盟友・浅野大学長貞］　（１）　（２）
２００９年３月１１日［明和２年（1765）の銕三郎］　（６）
　
〔美濃屋〕では、主人・源右衛門の弔辞をうけ、帰りぎわには線香の包みをわたされたが、そのことよりも、銕三郎の用件は、５年前の１２月５日の初目見よりも１ヶ月早く遺跡相続を許され、その２年後に西丸の書院番士として出仕している長野孝祖に、相続申しわたしの式次第を訊くことであった。

あらかじめに様態をしっておいて臨めば、不安にかられて粗相をしなくてすむ。
亡父・宣雄の教えであもあった。

長野孝祖が先輩然として語ったことをかいつまんで書くと、当人と後見者は、さだめられた時刻の前にご書院ご門の前に出頭する。
時刻になると、普請方同心が中の口へ導く。
そこから本丸内のご入側（廊下）をえんえんと歩き、小さいほうの中庭に面した菊の間のご入側に控える。

【ちゅうすけ注】ご入側（廊下）には、もちろん、畳か敷きつめられている。

「控えているあいだは、後継者同士とも、後見者とも口をきいてはならぬ。ただ、宣告を待つ者同様に、座って、月番老中のお出ましを待つのだ。銕三郎は、とかく口数が多いから、とくにこのことをわきまえておくように。もっとも、菊の間まで、城内のあれこれの部屋の前を、初めてえんえんと歩くのだから、足はふるえ気味だし、喉はからからで、銕三郎といえども、口をきく勇気はあるまい」
「挑戦させる気か？」
「悚然（しょうぜん　びくび）とするなって忠告だ」

廊下からいって菊の間左手---南側には、１２名の小普請支配がならんでいる。

「月番ご老中は、板倉佐渡(守　勝清 かつきよ　６８歳 上野国安中藩主 ２万石)さまであったな。
あの方は、口跡がはっきりしなくなってきておるゆえ、聞き逃すでないぞ」
孝祖の注意は、仲間のことをおもんぱかってのことであった。

（３歩退（ひ）け。１歩出よ）
銕三郎は、あらために自分にいいきかせ、孝祖の盃を満たしてやった。

浅野長貞がめずらしく、こぼした。
「こっちは、家督して５年になるというのに、まだ、お召しがない。待つというのが、こんなに辛いものとはおもわなかった」
「あせるな、大学（家督前の長貞の幼名）。いちど出仕すると、もう、あとには引けないのだぞ。いまのうちに嫡子づくりにはげめ」

余談ながら、浅野家が嗣子をえたのは、この夕べから２年のちのことであった。
室は、諏訪七右衛門頼容（よりなり　５１歳=当年　西丸小姓組　１５００石）の長女（２１歳=同前）で、３年前に嫁してきていた。

銕三郎がやったその２は、下野国・宇都宮藩への縁つなぎであった。