『鬼平犯科帳』Who's Who

「采地に賊とは、どういうことだ？」
銕三郎（てつさぶろう　２６歳）が、親しくしている浅野大学長貞（ながさだ　２５歳　５００石）に訊きかえした。
浅野家の采地は、安房国の朝夷郡（あさいこおり）の東江見（現・千葉県鴨川市江見）と、平郡（たいらこおり）の本郷村（現・同県富津市本郷）である。

その江見のほうに銕三郎の手を借りたいらしい。
「いや、わが家が知行している東江見村は取れ高３００石ちょっとで、うち２００石ほどは川越藩のものなのだ」
「川越藩というと、３年前に直恒（なおつね　７歳=当時）が継嗣なされた武蔵入間郡（いりまこおり）の？」
「そうだ。松平（結城）侯が４年前に城下町替えなされ、さらに世継ぎなどで、小さな飛び地の郷村へまでは手がまわりきっておらず、江見の仕置はしばらく頼むと用人どのからのお声があった」

「で、賊というのは？」
「松平領から、小作人の家の若者が２人、逃亡した」
「逃亡が賊とはかぎるまい。無宿になったということであろう？」
「そのうちの一人の佐吉（さきち　１８歳）というのが、幼なじみへ文（ふみ）をよこして、盗賊・〔真浦（もうら）〕の伝兵衛（でんべえ　２８歳）一味に加わらないかと誘ったのだ」

その誘いの文を見つけた百姓の父親が、村長（むらおさ）へ相談をもちかけ、村役人から知行主の浅野家へしらせてきた。
浅野家の形ばかりの当主である大学長貞としては、なんとか手を打ちたいが策をおもいつけず、銕三郎に出番をもとめたというしだい。

「待て。なんとかいったな、学（がく）の采地の若者が一味入りした盗賊---」
「〔真浦〕の伝兵衛」
「なんなのだ、その〔もらう〕、じゃなかった、〔もうら〕というのは？」
「わが家の采地に近い代官所支配の村の名である。真実の〔真〕、浦島の〔浦〕と書いて〔もうら〕（現・千葉県南房総市真浦）と読む」
「〔真浦〕を通り名にしている伝兵衛というのは、そこの出なんだな？」
「村役人が調べたところでは、村抜けをしたのに、伝平（でんぺえ）というのがいるそうだ」

「わかった。いま、火盗改メ方の本役は永井采女直該（なおかね　５２歳　２０００石　鉄砲（つつ）組の４番手組頭）どのだ}
「永井どのなら、わが屋敷から２丁とない、弓町だ」
２人の話を黙って聞きながら、黙々と料理をつまんでいた長野佐左衛門孝祖（たかのり　２６歳　６００石　西丸書院番士）が、箸をおいて会話に加わってきた。

【ちゅうすけ注】本郷・弓町（現・文京区本郷１丁目）
【参照】２００８年１１月２６日［諏訪左源太頼珍（よりよし）　（２）

「５００年を経た樟の大樹の隣りのそばと聞いておる」
「その巨樹から４軒北だ」
「そうか。それで、だいたいの推察がついた」
合点した銕三郎が説明をはじめる。

永井組の新任の筆頭与力・佐貫（さぬき）徹次郎（４５歳　１２０石）が、になにかの折に隠居した先の筆頭・佐々木与右衛門（５３歳）と会い、組与力が５名なもので手不足で難儀しているとこぼしたらしい。
佐々木前職は、銕三郎の助けを求めるべきだとすすめた。
それで佐貫新筆頭はこの月のはじめに、顔なじみの同心・有田祐介（３１歳）をよこした。

【参照】２００９年１月８日～［銕三郎、三たびの駿府］（１）　　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）　（８）　（９）　　（10）　（1１）　（1２）　（1３）
２００９年１月２１日～［銕三郎、掛川で］　（１）　（２）　（３）　（４）

有田同心は、駿府、掛川への探索以来の久闊のあいさつもそこそこに、
「いちど、役宅にお立ち寄りいただきたい」
用件を告げると、鳥が飛び立つように帰って行った。
その態度に、佐貫新筆頭の真意のようなものをくみとり、訪ねそこねていたのであった。

「安房へ出張るとなると、訪ねざるをえないな」
「火盗改メが採りあげれば、旅の費（つい）えくらいは出るかもな」
孝祖が、出仕している者らしく、出張（でば）り費用のことに触れる。
「いや。そのことなら、わが家で用意するつもりでおるから---」
浅野長貞がこころづかいを示した。
「待て待て。まだ、受けるとは言っておらぬぞ」

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