『鬼平犯科帳』Who's Who

そのころ---とは、安永８年（1779）の師走近く、ということだが---。

一人前のおんなになっていた２２歳のおまさは、京都にいた。
<乙畑（おつばた）の源八（げんぱち　４０代）に京都で仕事がしてみたいと懇願し、〔荒神（こうじん）〕の助太郎（すけたろう ６０歳）に紹介（つなぎ）状をもらい、半年ほどそこにいたが、許しがたいことがあり、かねて亡父・鶴（たずがね）〕の忠助（ちゅうすけ　享年５３歳）が親しくしていた〔狐火（きつねび）〕の勇五郎（ゆうごろう　５８歳）を頼った。

許しがたいこととは、名古屋での大きな仕事（つとめ）の連絡（つなぎ）役として組んでいた男に、岡崎の盗人宿（ぬすっとやど）で、しびれ薬をしこんだ酒を呑まされ、すっ裸にむかれて犯された。
もちろん、おまさは処女（おとめ）ではなく、気のあった相手とは躰をあわせ、その快味も深めつつあった。
しかし、犯した相手は---唇まで白い顔の〔夜鴉（よがらす）〕の仙之助（せんのすけ　３０前）といい、縁の下の湿った土のようなその体臭を嗅いだだけで反吐（へど）がでそうな男であったからである。

地元の京都ではめったに仕事（おつとめ）をしない〔狐火〕の作法にしたがい、おまさ、は、近江の彦根城下・本町の鼈甲（べっこう）簪（かんざし）の大店・〔京（みやこ）屋〕へ引きこみに入っていた。
勇五郎の息子の一人---又太郎（またたろう　２１歳）が連絡（つなぎ）役の見習いを勤めた。
２代目を鍛えあげる意味もあり、指南役には老練の〔瀬戸川（せとがわ）〕の源七（げんしち　６２歳）が、城下のはずれに盗人宿をもうけてあたった。

おまさは、まじめそうな青年・又太郎に好感をいだいた。
本町につづく城町にある稲荷社の境内片隅の楠（くす）の木の下がつなぎの待ちあわせ場所であった。
あるとき、約束の時間に遅れた又太郎が、汗をいっばにかきながらやってきた。
「汗をぬぐましょうね」
御手洗（みたらい）で冷やした手拭いで顔から首筋の汗をとってやり、その若い獣（けだもの）のような匂いにおもわず噎（む）せ、躰の芯がもえた。

で、つい、手が首から胸元まで入ってしまった。
青年はとまどったが、おまさの手拭いは、筋肉がついている乳のあたりを入念に行ききしていた。

「おまささん---」
上ずった声であった。
「遊び場所のおんなには、平気で触らせているんでしょ？」
齢上のおんならしく、おまさが冷やかした。
「そんな---ありません」
「うそ、言って---」
「ほんとです」

手拭を冷やしなおし、
「双肌、脱ぎなさい。背中の汗を拭いてあげる」
いわれたとおりにした又太郎の匂いに、また噎せ、背中から抱きついていた。
「今夜、盗人宿には、だれが---？」
「〔瀬戸川〕の爺っつぁんは、京都です。ほかには誰もいません」
「じゃ、風呂をたてておいて---五ッ半（午後９時）には行くわ」

おまさは、偽の使いを仕立て、身請け人の野瀬村の伯母が急病だからと、あわただしく店をあとにし、途中の酒屋で大徳利を求め、盗人宿には五ッ（午後８時）よりかなり前に着いた。

恥ずかしがる又太郎に酒をすすめ、風呂にいっしょにつかり、聳立したものをもてあそび、自分の乳頭を含ませ、内股の小さな突起にやさしく触れさせ、教える喜悦をあじわった。

ほとんど眠ることはなかった。