『鬼平犯科帳』Who's Who

「千浪（ちなみ）と付きあうなら、あれが〔うさぎ人（にん）〕だということを心得ておくことだ」

腰丈の寝衣のときはいつもそうするように、わざと右膝を立て、茶碗酒で口をしめらせた里貴（りき　３４歳）が訊いた

【参照】［〔うさぎ人（にん）・小浪］　（１）　（２　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）

千浪の素性を、平蔵（へいぞう　３３歳）が手短かに語って聞かせると、
「風説を集めておくことは、いずこでも大切なことなのですね」
「一ッ橋の茶寮〔貴志〕で里貴が、相良（田沼主殿頭意次　おきつぐ　６０歳　3万７０００石）侯のために、民部卿（一橋治済　はるさだ　２８歳）さまにかかわる風評、動静を集めたようにな」

「私はただ、耳に入った言葉をおとどけしただけです。千浪さまは、自分の解釈をお加えになっています」
「田沼侯は、生（なま）の風説のほうをお求めになっていたとおもうよ」
「銕（てつ）さまは〔季四〕からのどんな風説をお望みですか？」
「風説は人についてくる。おれは、風説より人とのつながりを求めている。今宵のようなときに、人と人のあいだをとりもってくれれば、それでよい」

「里貴は、唐（から）ノ国で２０００年よりもっと前に書かれた『孫子』という本をのぞいたことがあるか？」
「いいえ---」

さしだされた寝着に腕をとおしながら、『孫子』の［謀攻篇］の一節を暗誦した。

---およそ、用兵の法は、国を全（まっと）うするを上となす。

「どういうことですか？」
「里貴のその腰丈の寝衣だ」
「---え？」
「相手をその気にさせ、戦わずして、なびかせてしまう」
「なびくのは、隣りの寝間で---。すぐに、灯を移し、灯芯をあげます」
いそいそと隣室へ消えた。

里貴の透けるほどに白い肌が昂ぶり、淡い桜色に染まっていくのを見るのを平蔵が好んでいた。

潮が退（ひ）いていく感触を躰内でたしかめながら、指は互いの秘所をまさぐり、退きを遅らせようとしていた。

「〔音羽（おとわ）〕のお多美（たみ　３７歳）さまが、こんなことをおっしゃいました。夫婦（めおと）になると寝間での所作もお義理になりがちだから、夫婦ではないあいたがらを長びかせるほうが、おんなは幸せかもしれないって---」
「お多美どのは、祇園の大きな料亭育ちで、生きることは楽しむことだと割りきっているお女性（ひと）だ。重右衛門（じゅうえもん　５２歳）どのが惚れぬいて、東下（あづまくだ）りを懇請した」
「あの重右衛門さまが---想像もできません」
「この道だけは、外見では計れない」
「ほんに---。里貴は銕さまにぞっこんですが、銕さまは---？」
「いま、身をもって証（あか）したばかりだ」
「はい。うれしゅうございました」
応えながら、お多美さまは「お多美どの」なのに、千浪さまのほうはどうして「千浪」なのだろうと里貴が考えていることなど、平蔵は推察もしなかった。