『鬼平犯科帳』Who's Who

「梅爺（と）っつぁんか---？」
舟に荷を積んでいた老爺に声をかけた。

いぶかしげに平蔵（へいぞう　３７歳）主従を見つめる梅吉（うめきち　６０がらみ）に、
「辰爺っつぁんから教わってきた。ちょっと、話をきかせてくれないか？」
「お武家さんは---？」
「おてつ---の幼な馴染だ」
「江戸の人か---？」
「そうだ」

松造（よしぞう　３１歳）が携えていた酒徳利を見せ、舟をだす前に一杯やろう、ともちかけた。
鼻の頭が赤ずんでいる梅吉は、否といわなかった。

相賀（おおか）谷川ぞいを半丁（５0m）も遡ったところに、小屋に毛がはえたほどの住いがあった。
「嬶（かか）ぁがおっちんでからは、独りぐらしでよう。なんにもねえが---」
畳もなく、囲炉裏（いろり）ばたに茣蓙（ござ）と荒むしろを敷いだけの板の間であった。

「なかなかに風流な暮らし向きだ」
「風流すぎるがね」
梅吉が平蔵の評価に、はじめて笑顔を見せた。

徳利の栓を抜くと、梅吉は湯呑と茶碗をもちだしきた。
3つに注ぎ、平蔵と松造が湯呑みをとったので、なみなみとはいった大ぶりの茶碗は梅吉の手にもたれた。

「おてつだが、梅爺っつぁんは、ほんとうの名とおもうかね？」
「------」
梅吉が茶碗ごしに平蔵を見つめていたが、見返されると目をそらし、
「幼な馴染といいなすったが、おてつさんはお武家育ちには見えなかったが---」
「失礼。行きつけの酒屋の一人むすめで、母ごが早くに亡くなっていたので、われが手習いの手ほどきをしたりして、妹同然にかわいがっていたが---」
「そんな兄貴格のお武家がいたと聞いたことがあった---それがあなたさまでしたか？」

「やっぱり、おまさだ」
「おまさ---そういえば、親分がおまさと呼んだような---」
ひとり言のようにつぶやいた。

「親分とは---？」
梅吉か口を抑えた。

「梅爺っつぁん。おまさがあの晩、みんなを案内してここへきたことは察しがついておる。そして、夜があけてから、舟で向こう岸へ渡したこともわかっておる」
「渡したのは、おてつさんと親分ともう一人だけだ」

「それでは、ここで分け前を分配したのだな」
梅吉は黙りこんでしまった。

「なにも、おまさを捕らえようとか、一味をどうこうしようというのではない。おまさのこれからに気をくばっているだけだ」

梅吉がぽつりと洩らした。
「親分は、〔のみ〕の呼ばれていた---」

【ちゅうすけのひとり言】『鬼平犯科帳』巻６［剣客］に、

おまさは以前、駿河と遠江一帯を荒しまわっていた盗賊で、
〔野見（のみ）の勝平（かつへい）〕
のもとで、一年ほど〔引きこみ〕をはたらいていたことがある。p92　新装版ｐ98
　　
平蔵が江戸へ帰ってみると、〔狐火（きつねび〕の勇五郎（ゆうごろう　６２歳）から、おまさが一味のなかで不始末をしたから、追放したが、〔瀬戸川（せとがわ〕の源七（げんしち　６６歳）が、〔野見（のみ）〕の勝平（かつへい）お頭（かしら）へつなぎをつけたようだとの文がきていた。