『鬼平犯科帳』Who's Who

『鬼平犯科帳』の文庫巻２２、長編［迷路］の冒頭で、鉄砲洲で待ちうけていた火盗改メの網にかかり、自害して果てた頭目。上方から北陸路を縄張りにしていた。

年齢・容姿：５４，５歳。目鼻立ちのすっきりした顔貌、細身の引きしまった躰。
生国：美濃国大垣在の池尻村（現・岐阜県大垣市池尻町）
池尻という名の町は、ＣＤ－ＲＯＭ版「郵便番号簿」で検索すると、全国に２８町村ある。池があればその端っこがあるわけで、現実には池（埋められた池も含めて）の数ほどあるはず。しかし、辰五郎のばあいは、「岐阜県大垣市の池尻の生まれ」とわざわざ書かれている。

探索の発端： 〔池尻〕の辰五郎一味が江戸での２度目の狙いどころとして、鉄砲洲の薬種屋〔笹田屋〕に目をつけたのは、越中（冨山県）産の〔熊の胆〕だけを商って巨利を得ていると見たからだが、そのことを内偵したのは女密偵おまさだが、経緯は書かれていない。

結末：逮捕された〔池尻〕一味１２人のうち、頭目の辰五郎は、かぶせられた投網（とあみ）の中で自害して果てた。逮捕された者たちは死罪・打ち首。

つぶやき：大垣在住の畏友・川中さんが寄せてくれたメール。
「池尻町」について---赤坂宿から、池尻村、河間村、大垣町と東海道へ結ぶ鎌倉街道沿いにあり、関ヶ原合戦の前、石田三成軍が徳川軍の先遣隊を破ったところ。明治22年（1889）、河間村、笠縫村、笠木村、木戸村、一色村、興福地村と合併して北杭瀬村となりました。昭和３年（1928）、大垣市へ合併のさい、興福地村とともに残って赤坂町へ併合、昭和42年（1967）に大垣市に遅れて合併し、元の村名が町名となりました。古い寺院は残っているが、町並みに特徴はありません。
また、池尻村には戦国期の城があり、美濃国主・土岐頼芸の家臣の飯沼長就が築城し、本能寺の変後、池田輝政が城主となり、岐阜城に移ると廃城になった。天保郷帳に83戸、明治４年69戸の村とある。（平凡社『日本歴史地名体系21　岐阜県』より）

明治期の戸数が天保期よりも減っているところをみると、たつきの苦しかったことがわかるような気がする。辰五郎が盗みに走ったのもそのせいのようだが、池波さんは、信長と道三の関係をししらべいて、この村の存在に気づいたのであろうか。
（参照： 〔猫間（ねこま）〕の重兵衛　の項）